Nào ngờ vừa mới ló đầu ra, con chó nhỏ canh sân lập tức sủa ầm ĩ. Có lẽ tưởng ta đến tranh giành khúc xương của nó, nó liền ngậm khúc xương rượt đuổi ta chạy trối chết khắp nơi.

Ta sợ đến mức bật khóc nức nở, trong cơn hoảng loạn đã chạy thẳng và nhào vào lòng một thiếu niên cao lớn.

Hắn nhẹ nhàng dỗ dành ta, dùng tay áo lau đi nước mắt lem nhem trên mặt ta. Đôi mắt đen sâu thẳm của hắn tựa như trời đêm, hiền lành và ấm áp vô cùng. Ánh nắng chiều hôm ấy chiếu rọi lên khuôn mặt non nớt của thiếu niên, đẹp đến mức khiến trái tim bé nhỏ của ta khi đó cũng phải loạn nhịp.

Kể từ hôm ấy, ta coi hắn là người tốt nhất trên đời.

Ta thường xuyên chui qua cái lỗ chó ấy sang tìm hắn, kéo hắn cùng trèo cây trộm trứng chim, bắt ve sầu, hay cùng nhau nằm dài trên cỏ ngắm sao trời. Mỗi lần hắn đến gặp ta đều mang theo kẹo mứt, bánh ngọt, hay mấy món đồ chơi tinh xảo.

Cho đến một ngày, hắn nói phải theo phụ thân ra biên ải rèn luyện. Gió lớn thổi thốc vào mặt đau rát, ta đưa tay dụi mắt, nghẹn ngào hỏi:

"Bao giờ ngươi quay lại?"

Hắn chỉ xoa đầu dặn ta đừng khóc, hứa rằng sẽ sớm trở về. Cuối cùng, ta kìm nén không khóc, nhưng khóe mắt hắn lại rưng rưng lệ.

Giờ đây, gương mặt tuấn tú, lạnh lùng trước mắt dần dần hòa làm một với bóng dáng thiếu niên ấm áp năm xưa. Trái tim ta khẽ run lên, trong lòng dâng đầy những cảm xúc khó tả.

Khi ta còn đang đắm chìm trong dòng hồi ức miên man, mí mắt bỗng trở nên nặng trĩu, cơn buồn ngủ ập đến khiến ta thiếp đi lúc nào không hay.

Trong giấc mơ chập chờn, dường như có ai đó khẽ bế ta lên, hơi thở ấm áp vờn nhẹ bên tai, và một nụ hôn thật khẽ, thật dịu dàng in lên vầng trán. Ta mơ màng hé mắt, nhưng xung quanh chẳng còn ai cả, chỉ còn lại ánh trăng lạnh lẽo.

Sáng hôm sau, tại học đường.

Thái Phó cầm xấp giấy phạt ta nộp lên xem xét. Ánh mắt ông thoáng chút tán thưởng khi lướt qua những dòng chữ rồng bay phượng múa, nhưng khi ngước lên nhìn ta, sắc mặt ông lập tức tối sầm lại như thể đang nhìn một đống bùn nhão không thể trát tường.

Ông đập mạnh xấp giấy xuống bàn, nghiêm giọng quát:

"Lâm Kim An! Nói đi, kẻ nào to gan lớn mật đến mức dám giúp ngươi chép bài?"

Ta chẳng buồn giấu giếm, đáp ngay không cần suy nghĩ:

"Diệp Cẩn

Lâm Nguyệt Thiển đang đứng bên cạnh nghe thấy cái tên đó liền trợn tròn mắt, không kìm được mà hét lên:

"Không thể nào! Tuyệt đối không thể có chuyện đó!"

Long Dịch Hoan ngồi cạnh ta khẽ chống cằm, nghiêng đầu nhìn ta, giọng điệu nửa như trêu chọc, nửa như thờ ơ:

"Diệp tiểu tướng quân đưa đón còn chưa đủ, giờ lại thêm cả chép bài hộ nữa ư? Ôi chao, sao mà chu đáo thế không biết."

Ta ngồi đơ ra đó như tượng gỗ, chỉ nghe Thái Phó hừ lạnh hai tiếng đầy bất lực, sau đó phất tay cho ta về chỗ ngồi.

Ta cúi đầu quay về bàn, nhưng trong đầu thì rối tung lên như tơ vò. Diệp Cẩn Niên... Hắn thật sự có ý gì với ta sao? Hay chỉ là tình nghĩa bạn bè thuở nhỏ?

Nhưng ánh mắt của Long Dịch Hoan lúc này nửa cười nửa không, đáy mắt mang theo vài phần thâm ý khiến ta chẳng dám đoán bừa. Ta vội vàng kéo tay áo tỷ ấy, giọng gấp gáp giải thích như sợ người khác hiểu lầm:

"Hoan Hoan, tỷ tin ta đi, giữa ta và Diệp Cẩn Niên thật sự không có chút tình ý nam nữ nào hết!"

Long Dịch Hoan bật cười khanh khách, ngả người dựa hẳn lên vai ta, mái tóc đen nhánh thơm hương gỗ sưa khẽ phất qua cổ ta nhột nhạt:

"An An à, muội ngốc quá. Tỷ yên tâm, ta có thể giành nam nhân với Lâm Nguyệt Thiển, nhưng tuyệt đối sẽ không bao giờ tranh giành với tỷ."

Nàng dừng một chút, giọng nói mang theo sự kiêu hãnh vốn có của một nàng công chúa:

"Ta là công chúa cao quý, muốn gì mà chẳng được. Diệp Cẩn Niên không thích ta, ta cũng chẳng rảnh rỗi mà hạ mình theo đuổi kẻ không có tâm với mình. Muội cứ việc tranh đi, ta chỉ muốn đứng bên cạnh nhìn bộ dạng Lâm Nguyệt Thiển tức đến phát khóc, lem luốc hết cả son phấn thôi."

Ta suýt chút nữa thì sặc ngụm trà vừa đưa lên miệng.

"Ta nhìn nàng ta đã thấy chướng mắt từ lâu rồi."

Long Dịch Hoan híp đôi mắt phượng, giọng nói đanh lại đầy vẻ khinh khi.

"Nàng ta giống hệt mẫu thân mình, đều là cái loại hồ ly tinh chuyên đi quyến rũ nam nhân."

Lâm Kim An chống cằm, khẽ cười, trong lòng thầm nghĩ: "Nghĩ tới A Di, ta lại thấy đáng thương thay."

Long Dịch Hoan liền giả vờ đưa tay lau khóe mắt, điệu bộ bi thương còn sầu thảm hơn cả đào hát trong hí khúc.

Lâm Kim An lườm bạn thân một cái, đáp lời:

"Thôi đi, sau khi hòa ly với tên cặn bã kia, mẫu thân ta sống tiêu dao tự tại tựa thần tiên. Tỷ nhìn phụ thân kế của ta mà xem, người vừa anh tuấn, võ nghệ cao cường lại còn dịu dàng chu đáo."