Kẻ nằm trong quan tài này không thể trà trộn qua ải, bị bắt về rồi một đao kết liễu.

Đêm khuya thanh vắng, ta ôm đao ngủ dưới gầm bàn thờ, chợt nghe thấy cửa miếu truyền đến tiếng động.

Người tới cưỡi ngựa gấp gáp chạy đến, đế hài dính đầy bùn ướt của bãi bồi ven sông.

Hắn gọi Kim Lão Lục ra bên ngoài, nói rằng trong nhà Thiệu thủ lĩnh liên tiếp tổ chức hai đám tang, giục hắn mau chóng qua đó.

Hai người thì thầm to nhỏ bên ngoài bức tường hồi lâu.

Sau khi Kim Lão Lục quay lại, trước tiên quét mắt nhìn ngón tay út xiêu vẹo lộ ra khỏi ống tay áo của ta một cái. Sau đó hắn đá tỉnh ta.

"Mối làm ăn đến cửa rồi."

Một thỏi bạc vụn rơi vào trong ngực ta.

"Đi lấy mạng Thiệu Bưu. Có người chê hắn bá chiếm bến đò, không chịu nhường đường."

Ta ước lượng thỏi bạc trên tay, không lập tức trả lời.

Vừa mới mượn mộc bài của Thiệu gia để qua ải, chớp mắt đã phải đi giết thủ lĩnh của Thiệu gia.

Cái nghề nghiệp như thế này, quả thực rất hợp khẩu vị của ta.

Kim Lão Lục ngay cả phương pháp ra tay cũng đã chuẩn bị sẵn cho ta.

Phụ thân và đệ đệ của Thiệu Bưu vừa mới được vớt lên từ dưới sông, đang quàn trong bảo chờ khâm liệm.

Đội lo tang sự đi thu dọn thi thể, mang theo một cỗ quan tài là chuyện tự nhiên nhất.

Ta phải trốn vào trong quan tài trước, được hóa trang thành ả quả phụ đã giết chết phụ tử Thiệu gia kia.

Đợi đến khi Thiệu Bưu đích thân nghiệm thi, ta liền đột ngột vùng dậy tặng cho hắn một đao.

Nghe đến đây, ta cất thỏi bạc vào trong vạt áo.

"Ả quả phụ kia có dấu vết gì để nhận dạng không?"

Kim Lão Lục nhổ cọng trà trong miệng ra.

"Là một nữ nhân trẻ tuổi, từng mặc hỉ phục tế lễ màu đỏ, giết người xong liền biến mất. A Thanh sẽ giúp ngươi thu thập một phen, lại rạch thêm vài đạo vết thương, Thiệu Bưu sẽ không nhìn ra điểm khác biệt đâu."

Ta lặng lẽ kéo ống tay áo xuống.

Ngón tay út bên bàn tay trái xiêu vẹo sang một bên, là do gã nam nhân đầu tiên đánh gãy để lại.

Kim Lão Lục uống một bát trà, ánh mắt đã dừng lại trên ngón tay kia đến ba lần.

Hắn rõ ràng đã nhận ra ta chính là người trong lệnh treo thưởng.

Ngoài miệng lại giả vờ như không biết, còn sắp xếp cho ta đóng giả thành thi thể của chính mình.

Ta đem thanh đao vừa mới lộ ra nửa thốn một lần nữa thu về trong tay áo.

Kim Lão Lục đánh giá vóc dáng của ta, phân phó Cao Can đi tìm một cỗ quan tài hẹp hơn một chút.

Lại giục A Thanh chuẩn bị thêm phấn trắng, sắc mặt của người sống quá mức hồng hào, rất dễ

Ta hỏi hắn, sau khi sự thành cửa bảo đóng chặt, chúng ta sẽ thoát ra từ đâu.

Hắn vỗ ngực bảo đảm, sẽ có người tiếp ứng. Tiếp đó lại ra lệnh cho ta nằm vào trong quan tài, trước tiên học làm người chết một lần.

Ta nhắm mắt lại. Một bàn tay chợt bóp lấy ngón tay bị thương của ta, vừa vặn ấn mạnh xuống ngay chỗ xương gãy.

Khi ta mở mắt ra, mũi đao đã dán sát vào phần bụng của Kim Lão Lục.

Hắn lập tức rút tay về, nụ cười trên mặt ngược lại càng thêm hiền hòa.

"Người chết không được kêu đau. Tiểu tước nhi, còn phải học thêm vài lần nữa."

Ta cũng nhếch khóe môi, chậm rãi thu đao.

"Ta vẫn chưa chết thành thạo."

Sau khi trời tối, A Thanh đặt chậu gỗ bên cạnh bậu cửa, giúp ta gội sạch đầu tóc.

Ả ấn giữ gáy ta, kề sát bên tai hỏi, phụ tử Thiệu gia có phải do ta giết hay không. Ta từ trong nước ngẩng đầu lên.

A Thanh nhét một tờ cáo thị treo thưởng trộm được vào trước mắt ta, lại chỉ chỉ vào thanh đoản đao cùng ngón tay xiêu vẹo vẽ trên đó.

"Tang Kiều, bắt sống một trăm lượng, thi thể chỉ đáng giá một nửa."

Đêm qua ả đã nghe toàn bộ cuộc giao dịch giữa Kim Lão Lục và người tới.

Kim Lão Lục sau khi nhận ra ta, dự định trước tiên sẽ dùng thuốc mê hạ gục ta, sau đó đem giao cho Thiệu Bưu để đổi lấy tiền thưởng.Cái gọi là ám sát Thiệu Bưu, căn bản chỉ là cái cớ để dụ ta nằm vào quan tài. Ta vo tròn tờ cáo thị treo thưởng trong tay.

"Ngươi mạo hiểm báo cho ta biết, là muốn đổi lấy thứ gì?"

A Thanh giơ cổ tay chằng chịt sẹo cũ lên.

"Ta muốn mạng của lão. Đưa mộc bài qua ải cho ta."

Ta gật đầu ưng thuận, bảo ả tiến lại gần thêm chút nữa. Bên ngoài cửa vọng lại tiếng gỗ ma sát chói tai trên nền gạch xanh.

Cao Cán đang kéo cỗ quan tài mới đổi tới. Ta cất cao giọng gọi gã lại.

"Tìm thêm một cỗ nữa."

Cao Cán nghe mà chẳng hiểu ra sao. Kim Lão Lục lại khoác áo bước ra, gặng hỏi là chuẩn bị cho ai.

Ta vỗ vỗ lên nắp quan tài thuộc về mình.

"Lão bảo ta đi giết Thiệu Bưu, thì cũng nên tiện tay chuẩn bị sẵn cho hắn một cỗ chứ."

Kim Lão Lục đáp ứng vô cùng sảng khoái, xoay người liền thúc giục Cao Cán đi tìm quan tài.

Đợi đến khi bóng lưng lão quay về phía chúng ta, ta khẽ gật đầu với A Thanh.

Bữa tối còn chưa dọn lên bàn, ả đã tráo đổi vị trí bát canh có pha thuốc.

Kim Lão Lục ngồi bên đống lửa, tận mắt nhìn ta uống cạn bát canh mới sai người dọn bát.

Ta day day thái dương, kêu mí mắt nặng trĩu. Lúc vịn vào bàn thờ ngồi xuống, thân hình cũng cố ý lảo đảo hai bận.