Ta chính thức dọn ra khỏi Thẩm phủ, tự bỏ tiền túi mua một tòa tiểu viện ba gian.

Tuy không lớn, nhưng khế ước nhà đất đều đứng tên của một mình ta.

Ngày ký xong khế ước.

Ta đứng trước cửa ngắm nhìn rất lâu.

Kiếp trước, sau khi gả vào Hầu phủ, tất cả mọi người đều gọi ta là Hầu phu nhân.

Ta cũng đã từng cho rằng: Đó chính là chốn dung thân tốt nhất của một người phụ nữ.

Có người ban cho thân phận.

Ban cho nhà cửa.

Ban cho vinh hoa phú quý.

Mãi cho đến lúc sắp chết ta mới cay đắng nhận ra: Những thứ do người khác ban phát, họ đều có thể thu hồi lại bất cứ lúc nào.

Kiếp này, viện tử tuy không to lớn bề thế như Hầu phủ.

Nhưng khế ước nhà là của ta.

Bạc là của ta.

Cửa hành buôn lương thực cũng là của ta.

Ta đột nhiên cảm thấy vô cùng an tâm.

Sau khi tuyến đường vận chuyển lương thực ở Bắc địa đã đi vào ổn định, ta bắt đầu mở rộng sang mối làm ăn thứ hai——

Dược liệu.

Bởi vì theo trí nhớ kiếp trước, vào năm sau, Bắc địa sẽ bùng phát một trận dịch bệnh. Tuy không phải là đại dịch, nhưng nguồn cung dược liệu chắc chắn sẽ thiếu hụt trầm trọng.

Ta không hề có ý định đầu cơ tích trữ để trục lợi, ngược lại còn âm thầm bố trí nguồn cung ứng từ trước, ký kết khế ước thu mua với giá cả bình ổn cùng vài nhà y quán.

Đợi đến khi dịch bệnh bùng phát, số tiền ta kiếm được tuy ít hơn so với việc nâng giá trục lợi, nhưng bù lại, ta đã giành được tư cách cung cấp dược liệu dài hạn cho triều đình.

Sau khi Cố Huyền Sách biết chuyện.

Hắn liền hỏi ta:

"Tại sao nàng không thừa cơ hội này để nâng giá?"

"Như vậy có thể kiếm được nhiều tiền hơn mà."

"Kiếm được nhiều tiền hơn, rồi sau đó thì sao?"

"Bách tính nghèo khổ sẽ không mua nổi thuốc."

"Trong quân đội cũng sẽ thiếu hụt dược liệu."

"Đến cuối cùng, triều đình sẽ ra lệnh cưỡng chế thu mua."

"Con đường làm ăn của ta cũng theo đó mà bị hủy hoại."

Hắn lẳng lặng nhìn ta rất lâu.

"Nàng không giống những thương nhân bình thường khác."

Ta mỉm cười.

"Hầu gia trông cũng đâu giống một kẻ ma ốm bình thường."

Hắn vậy mà lại bật cười.

Thời gian chúng ta tiếp xúc với nhau ngày càng nhiều, nhưng mối quan hệ giữa hai người vẫn luôn giữ ở mức chừng mực, không hề mập mờ đến mức vượt quá giới hạn.

Có một lần hắn lên tiếng hỏi:

"Nàng thực sự chưa từng nghĩ đến chuyện gả cho ai sao?"

"Có nghĩ tới."

Động tác cầm chén trà trong tay hắn chợt khựng lại.

"Nàng muốn gả cho người như thế nào?"

"Một người sống sờ sờ."

Hắn: "..."

Ta thản nhiên nói tiếp:

"Không gả thay."

"Không làm thiếp."

"Không cùng tỷ muội chung chồng."

"Không giúp nam nhân nuôi dưỡng ngoại thất."

"Gia sản của ai nấy giữ, phân chia rõ ràng."

"Chuyện làm ăn buôn bán cũng tuyệt đối không được nhúng tay vào."

Hắn trầm mặc hồi lâu.

"Yêu cầu cũng nhiều thật đấy."

"Cho nên ta mới không vội."

"Vậy nếu như có người có thể đáp ứng được toàn bộ những điều kiện đó thì sao?"

Ta ngẩng đầu lên nhìn hắn.

"Chuyện đó để sau hẵng nói."

Hắn không gặng hỏi thêm nữa.

Nhưng kể từ ngày hôm đó trở đi, mỗi một bản khế ước hợp tác mà Hầu phủ đưa tới.

Đều được viết vô cùng rành mạch, rõ ràng.

Ai là người bỏ vốn.

Ai là người gánh vác rủi ro.

Lợi nhuận phân chia ra sao.

Thậm chí còn được ghi chép tỉ mỉ hơn cả phòng thu chi của chính ta.

Ta thừa hiểu hắn có ý gì, nhưng vẫn cố tình giả vờ như không biết.

Kiếp trước, ta đã trao đi trái tim của mình quá sớm.

Kiếp này, cứ từ từ chậm rãi một chút cũng tốt.

Kết cục cuối cùng của Cố Hoài An, còn thê thảm hơn cả kiếp trước.

Kiếp trước, tuy hắn đánh mất tước vị Hầu gia. Nhưng bởi vì sự việc không bị điều tra sâu hơn, nên hắn chỉ bị đuổi khỏi Hầu phủ, sau này Thẩm Vân Nhu vẫn còn lén lút chu cấp tiền bạc cho hắn.

Kiếp này, chúng ta nương theo cuốn sổ sách giả mạo kia tiếp tục điều tra sâu hơn.

Mới phát hiện ra hắn và Hà gia không chỉ dính líu đến chuyện lương thảo, mà còn từng lén lút tuồn bán vật liệu chế tạo quân giới.

Số tiền tuy không lớn, nhưng tính chất sự việc lại vô cùng tồi tệ.

Cuối cùng, Cố Hoài An bị tước bỏ thân phận, đày đi lưu đày.

Ngày hắn bị áp giải rời khỏi kinh thành, Thẩm Vân Nhu giống như kẻ điên cuồng đuổi theo.

Tỷ ấy khóc lóc thảm thiết gọi:

"Hoài An!"

Cố Hoài An lại quay đầu chửi rủa:

"Tất cả đều là tại cô!"

"Nếu không phải ngay từ đầu cô cứ nằng nặc đòi hủy hoại Thẩm Minh Chiêu cho bằng được, thì làm sao ta lại rơi vào bước đường cùng như ngày hôm nay?"

Thẩm Vân Nhu triệt để sững sờ.

Ta đứng lẫn trong đám đông, chỉ cảm thấy vô cùng châm biếm.

Chuyện xấu xa thì cùng nhau làm.

Đến khi xảy ra chuyện, việc đầu tiên bọn chúng làm vĩnh viễn là đổ lỗi cho đối phương.

Đây đại khái chính là thứ tình yêu đích thực mà bọn chúng vẫn luôn miệng nhắc tới.

Sau khi đoàn người lưu đày đi khuất, Thẩm Vân Nhu thẫn thờ ngồi khóc bên vệ đường.

Tỷ ấy nhìn thấy ta, đột nhiên lại bật cười sằng sặc.

"Bây giờ thì muội đã hài lòng chưa?"

"Cũng tạm."

"Có phải muội đã sớm biết trước mọi chuyện rồi không?"

Trong lòng ta chợt thắt lại.

"Biết chuyện gì cơ?"

"Biết Cố Huyền Sách sẽ không chết."

"Biết giá lương thực sẽ tăng cao."

"Biết Hoài An sẽ sụp đổ."

Tỷ ấy nói càng lúc càng nhanh.

"Thẩm Minh Chiêu."

"Có phải muội là..."

Ta lạnh nhạt nhìn tỷ ấy.

"Là cái gì?"

"Là yêu nghiệt sao?"

Sắc mặt tỷ ấy nháy mắt trắng bệch.

Ta chợt bật cười.

"Tỷ tỷ à."

"Nếu tỷ đã thực sự coi ta là yêu nghiệt."

"Vậy thì sau này nhớ tránh xa ta ra một chút."