Lúc ta đến, hương án chính giữa từ đường đã được bày biện xong xuôi.

Thẩm Ngạn Chi tiến lên đón, ngữ khí ôn hòa hơn rất nhiều: "Chiêu Ninh, nàng chịu đến, ta rất vui mừng. Đợi Tuần nhi được ghi danh dưới trướng nàng, ta sẽ để nó giống như Thẩm Tự mà hiếu kính nàng."

Ta đi vòng qua hắn, đi thẳng đến trước mặt tộc trưởng, đem một chiếc hộp gỗ mun đặt lên bàn.

"Hôm nay mời chư vị đến đây, là muốn đem chuyện an trí mẫu tử Vệ thị cùng với nợ cũ tính toán cho rõ ràng một thể."

Tộc trưởng nhíu mày: "Cháu dâu, nhận người thân là chuyện nhà của Thẩm gia."

"Chính vì là chuyện nhà của Thẩm gia, mới càng nên đặt ở ngoài sáng."

Ta mở hộp ra, lấy ra một xấp sổ sách: "Bạc mà Vệ thị tiêu dùng những năm nay, tổng cộng ba vạn bảy ngàn lượng, trong đó một vạn tám ngàn lượng là lấy đi từ cửa tiệm hồi môn của ta."

"Điền trang ở thành nam, trạch viện ở Thanh Ngô Hạng cùng với trang sức, nô bộc dùng trong nhà, cũng đều là dùng hoa hồng từ trang tử hồi môn của ta để sắm sửa. Thẩm đại nhân đã nói muốn chiếu cố người vợ kết tóc, vậy thì xin hắn hãy viết giấy nợ, đem khoản tiền này trả lại đây."

Trong từ đường phút chốc chìm vào tĩnh lặng.

Huyết sắc trên mặt Vệ Hằng phai nhạt sạch sẽ. Ả há miệng muốn nói điều gì, Thẩm Ngạn Chi đã trầm mặt nói: "Chiêu Ninh, phu thê nhất thể, hà tất phải tính toán sổ sách khó coi như vậy?"

"Phu thê nhất thể, là lời chàng nói khi lấy bạc của ta đi nuôi ngoại thất sao?" Ta quay đầu nhìn hắn, "Vậy khi ta cùng chàng hòa ly, có phải cũng có thể đem bổng lộc những năm nay của chàng chia đi một nửa hay không?"

Hắn nghẹn họng.

Ta lại lấy ra một tờ điền khế: "Trạch viện ở Thanh Ngô Hạng có thể giữ lại cho mẫu tử Vệ thị ở, điền trang ở thành nam là do trang đầu quản lý hồi môn của ta qua tay mua lại, điền khế hôm nay phải giao trả lại cho ta."

Bàn tay Vệ Hằng gắt gao che kín cửa tay áo, trong mắt rốt cuộc cũng lộ ra vẻ hoảng hốt. Ba trăm mẫu ruộng kia là chỗ dựa lớn nhất của mẫu tử ả, ả dám ở trước mặt ta cúi đầu, là liệu định bản thân có Thẩm Ngạn Chi che chở, cũng có phần gia nghiệp này phòng thân.

Thẩm Ngạn Chi tức giận nói: "Nàng đừng có khinh người quá đáng!"

Ta nhìn về phía tộc trưởng: "Thẩm Tuần có thể nhập gia phả, sinh mẫu của hắn là Vệ thị, liền nên ghi tạc dưới danh nghĩa Vệ thị, theo quy củ của thứ tử mà sống. Ai muốn đem hắn ghi tạc dưới danh nghĩa của ta, trước tiên hãy lấy thư đồng ý do chính bút ta viết ra đây."

Thẩm Tuần đột ngột tiến lên một bước, mặt đỏ bừng: "Dựa vào cái gì ta phải làm thứ tử? Phụ thân và mẫu thân ta vốn dĩ chính là phu thê, là ngươi đã chiếm lấy vị trí của mẫu thân ta!"

Hắn vừa dứt lời, Khương ma ma đã tiến lên tát cho một cái tát.

Tiếng vang lanh lảnh quanh quẩn trong từ đường.

Thẩm Tuần ôm mặt, không thể tin nổi mà nhìn ta.

"Phụ thân ngươi nếu nhận định Vệ thị là nguyên phối, năm đó liền không nên tới cửa cầu thú ta. Vệ thị nếu thật sự muốn đòi danh phận, hoàn toàn có thể đến nha môn nói cho rõ ràng, chứ không phải trốn ở ngoài thành nhận bạc. Ngươi hôm nay bước vào từ đường Thẩm gia, chung quy phải học được cách nói

Gân xanh trên trán Thẩm Ngạn Chi giật giật, vươn tay liền muốn che chở cho Thẩm Tuần.

Hộ vệ Cố gia phía sau lưng ta đồng loạt tiến lên nửa bước.

Hắn dừng lại tại chỗ, bàn tay siết chặt thành quyền.

Tộc trưởng nhìn trái nhìn phải, trên trán toát ra mồ hôi lạnh. Lão tuy là trưởng bối, nhưng cũng hiểu rõ phân lượng của Tướng phủ, càng nhìn ra Thẩm Ngạn Chi hôm nay đuối lý. Lão ho khan một tiếng, sai người lấy gia phả tới, cuối cùng ở bên cạnh cái tên Thẩm Tuần viết xuống "Thứ tử, sinh mẫu Vệ thị".

Vệ Hằng toàn thân run rẩy, nước mắt rơi xuống nền gạch xanh. Ả mong ngóng hai mươi năm, thứ đợi được không phải là danh phận chính thất, mà chỉ là hai chữ "Vệ thị" bị đóng đinh trên gia phả.

Thẩm Ngạn Chi chằm chằm nhìn trang gia phả kia, ánh mắt âm u đến mức như muốn rỉ nước.

Ta đem sổ sách giao cho Chu Phúc: "Đưa đến nha môn Binh bộ, đối chiếu với dấu tay của Thẩm đại nhân một chút. Nếu trong vòng ba ngày không bồi thường bạc, liền mời Kinh Triệu phủ đến phân xử."

Sau đó ta xoay người rời đi.

Phía sau truyền đến tiếng quát giận dữ đè nén của Thẩm Ngạn Chi, tiếng khóc của Vệ Hằng cùng với động tĩnh đập phá đồ đạc của Thẩm Tuần, ta vịn tay Khương ma ma, dọc theo hành lang đi ra ngoài.

Bọn họ nắm chắc ta sẽ cố kỵ thể diện, mới dám vươn tay vào đồ cưới của ta. Ta hôm nay đem sổ sách phơi bày ra, chính là muốn để cho mỗi một người Thẩm gia đều nhìn rõ lai lịch của khoản tiền này.

--------

Đêm đó, Thẩm Ngạn Chi mang theo một thân đầy mùi rượu xông vào viện tử của ta.

Ta đang ngồi dưới đèn đối chiếu mật báo Cố gia đưa tới, thấy hắn tiến vào, liền đem trang giấy thu vào trong ám các trước. Hắn một cước đá văng chiếc ghế đẩu bên chân, sắc mặt tái mét.

"Nàng hôm nay cố tình làm ta khó xử."

"Khi chàng dẫn theo mẫu tử Vệ thị xông vào tiệc mừng thọ của ta, đã từng nghĩ qua hai chữ khó xử chưa?"

"Ta đã nhận lỗi với nàng rồi. Nàng còn muốn ép lấy đi điền trang của Vệ thị, đè ép Tuần nhi thành thứ tử. Chiêu Ninh, nàng trước kia không hề cay nghiệt như vậy."

Ta ngẩng đầu nhìn hắn: "Trước kia chàng cũng không kề dao lên cổ Yến ca nhi."

Thần sắc hắn biến đổi.

Ta từ trong hộp rút ra một bức thư, ném tới bên chân hắn. Đó là thư mưu sĩ của Đoan Vương viết cho hắn, trong thư nói vô cùng rõ ràng, Gia Ninh sau khi đại hôn sẽ dẫn Thẩm Tuần đến phiên địa; Thẩm Tự thì phải mang theo thê tử lưu lại kinh thành, thay Đoan Vương đả thông cựu bộ của Cố gia.

Cuối thư còn có một câu, Thẩm Yến tuổi còn nhỏ, lưu lại trong Vương phủ làm bạn bồi tiếp tiểu Thế tử là thích hợp nhất.

"Các người muốn đem một đứa trẻ sáu tuổi đưa đến Đoan Vương phủ làm con tin, còn muốn ta vui vui vẻ vẻ thay các người nâng cao thân phận của Thẩm Tuần."

Thẩm Ngạn Chi khom lưng đi nhặt bức thư, ngón tay run rẩy dữ dội. Hắn xem xong liền ngẩng đầu lên, trong mắt xẹt qua một tia tức giận: "Đây chỉ là đề nghị của Đoan Vương, chưa chắc đã thành."

"Chàng không hề cự tuyệt."

"Thế lực của Đoan Vương lớn mạnh, Thẩm gia chung quy cũng phải chừa lại cho mình một con đường."