Ngẫm lại, chuyện này cũng không thoát khỏi liên quan đến sự nguội lạnh cõi lòng trong những ngày qua.

Ngày Tuân Nghiễn rời đi, một bước ba lần ngoảnh đầu.

Ánh mắt hắn luôn ghim chặt trên người ta, dường như chỉ cần ta mở miệng giữ hắn lại một lần nữa, hắn sẽ ở lại.

Nhưng ta cảm thấy, đã không còn cần thiết nữa rồi.

Trước kia ta cứ ngỡ, trách nhiệm Thái tử đối với hắn, vừa là gánh nặng, cũng là sứ mệnh.

Cho nên hắn vì quốc sự mà thức khuya dậy sớm, vì dân sinh mà dốc hết tâm sức.

Ta vì Võ gia có thể trung thành với một quân chủ như vậy mà cảm thấy vô cùng tự hào.

Nhưng những lời nói khi đối chất với Tuân Nghiễn đã khiến ta hiểu ra.

Trách nhiệm này đối với hắn, xưa nay chỉ là gánh nặng.

Những chuyện trước kia, chẳng qua là bị thân phận trói buộc, không thể không làm mà thôi.

Cho nên hắn mới có thể đường hoàng nói ra những lời như "Ta đã làm đủ tốt rồi, trước khi gánh vác trách nhiệm lớn hơn, buông thả một chút thì có sao đâu".

Cho dù giờ khắc này hắn vì ta mà ở lại, thì có thể thế nào?

Ý niệm kia một khi đã bén rễ, sẽ rất khó nhổ bỏ.

Chỉ sợ sau này khi đăng cơ, hắn sẽ vì tiếc nuối chưa từng được trọn vẹn mà làm ra những chuyện càng không thể cứu vãn hơn.

Chuyện này rất nhanh đã truyền đến tai triều thần.

Nhất thời, tấu sớ đàn hặc Thái tử bay vào trong cung nhiều như tuyết rơi.

Thậm chí có một số đại thần sau khi biết chuyện Tuân Nghiễn dung túng cho Nguyệt Nha tùy ý dùng cổ độc với cung nhân, đã liên danh dâng sớ, tâu xin phế bỏ Trữ quân.

Sóng gió càng lúc càng lớn, ngay trong ngày hôm đó ta bị triệu đến trước ngự tiền để tra hỏi.

Hoàng đế tuổi tác đã cao, sớm đã không còn thần thái sáng láng như thời tráng niên.

Người nằm trên giường bệnh nhiều năm, cho dù gần đây có vẻ khởi sắc, nhưng cung nhân lén truyền tai nhau, đó chẳng qua chỉ là hiện tượng hồi quang phản chiếu.

Lúc này mà phế Trữ, thực sự không thực tế.

Gần như ngay khoảnh khắc nhìn thấy Hoàng đế, ta liền hiểu rõ người triệu ta đến là vì chuyện gì.

Trước mặt Tam Sư và vài vị trọng thần, ta chậm rãi mở miệng:

"Thái tử điện hạ từng nói với nhi thần, trên đường Nam tuần gặp phải độc trùng là chuyện rất đáng ngờ, e là do nữ tử Miêu Cương kia tự biên tự diễn, cố ý tiếp cận Trữ quân nước ta... Điện hạ tương kế tựu kế, giả vờ dung túng, là để khiến ả nới lỏng cảnh giác."

Ta lặng lẽ quan sát sắc mặt các đại thần, dừng lại một chút rồi tiếp tục nói:

"Mấy ngày trước Điện hạ nghi ngờ nữ tử này là ám thám do Nam Chiếu phái tới, lần này khăng khăng muốn cùng ả rời kinh, cũng là để dò xét thân phận thực sự và đồng đảng của ả, nếu quả thật có dư nghiệt rải rác ở các châu, liền có thể một mẻ hốt gọn——"

Lời còn c

Trong điện nhất thời im lặng, sắc mặt Hoàng đế hơi trầm xuống.

Ta cười nhạt: "Điện hạ thường nói, Trung thư lệnh làm người cương trực, chỉ là tính tình nóng nảy nói nhanh, hôm nay gặp mặt, quả nhiên là vậy.

"Đại Lương và Nam Chiếu vừa mới ngưng chiến, Nam Chiếu tuy liên tiếp bại lui, nhưng triều ta chẳng lẽ không phải nguyên khí đại thương hay sao? Nay đã có lòng nghị hòa, Điện hạ nhân hậu, không nỡ để bá tánh Nam cảnh lại chịu cảnh chiến hỏa, huống hồ hiện giờ chỉ là nghi ngờ, chưa có bằng chứng xác thực, Điện hạ cam nguyện đích thân vào cuộc, nếu chỉ vì chưa bẩm báo trước mà chịu sự trách cứ hà khắc, thậm chí động một chút là đòi phế Trữ——

"Từ đại nhân không cảm thấy, hành động này có phần thái quá rồi sao?"

Từ Phong muốn biện bạch thêm, lại bị một tràng ho khan dữ dội của Hoàng đế cắt ngang.

"Thôi được rồi... Đã như Thái tử phi nói, Thái tử là sự xuất có nguyên nhân, các khanh nếu oán trách nó tự tiện chủ trương, đợi nó trở về rồi hỏi tội cũng không muộn..."

Giọng ông khàn đặc, mang theo vẻ mệt mỏi: "Trẫm già rồi, Thái tử tuy dần có thể một mình đảm đương, nhưng chung quy vẫn còn trẻ tuổi nóng nảy, làm việc khó tránh khỏi thất thố. Chính vì vậy, sau này... còn cần chư vị phò tá nhiều hơn, thường xuyên can gián."

Quần thần lập tức im lặng, đều hiểu rõ thánh ý.

Trì Thái phó kiêm chức Tả tướng, dẫn đầu cúi người: "Khổ tâm của Bệ hạ, thần xin ghi nhớ, tự nhiên sẽ làm hết phận sự."

Hoàng đế nhìn các đại thần dưới điện, thầm thở dài một tiếng.

Ông hơi vất vả đứng dậy khỏi long ỷ, ánh mắt rơi xuống người ta.

Ta vẫn luôn cúi đầu bất động, nhưng vẫn có thể cảm nhận được ánh nhìn phức tạp và nghiêm khắc kia đang dừng lại trên người mình thật lâu.

Hồi lâu sau, ông nói: "Thái tử phi, bồi trẫm đi dạo một đoạn đi."

***

Lỗ bộ của Đông Cung vừa đi qua Tế Châu, Tuân Nghiễn liền đột ngột hạ lệnh hồi kinh.

Những ngày này, hắn càng rời xa kinh thành, trong lòng càng bất an.

Ngày đó Võ Thanh Uẩn phát tác cổ độc, sắc mặt trắng bệch, nói với hắn những lời kia.

Rõ ràng từng câu từng chữ đều đang hứa hẹn sẽ mãi mãi ở bên cạnh hắn.

Nhưng không biết vì cớ gì, hắn lại cảm thấy, nàng vào khoảnh khắc đó đã rời bỏ hắn rồi.

Tuân Nghiễn nhớ lại ánh mắt thất vọng sâu sắc nàng nhìn mình, lồng ngực liền như bị dao sắc cứa qua, đau đớn từng cơn.

Suốt dọc đường lo lắng như lửa đốt, lòng chỉ muốn quay về.

Thế nên vừa mới khởi hành không lâu, liền quay đầu trở lại.

Nguyệt Nha đối với chuyện này cực kỳ bất mãn, nhưng rốt cuộc vẫn không lay chuyển được hắn.