Nha hoàn dẫn ta vào một tiểu viện yên tĩnh.

Vừa bước vào, đã ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc.

Ta không khỏi nhớ đến những năm qua trong phủ Tạ, mỗi ngày uống thuốc, ngâm thuốc đến phát ngấy.

Tiếng ho của thiếu nữ không ngừng vang lên.

Ta lặng lẽ đứng đó, chờ nha hoàn xử lý xong mọi việc, đợi nàng mở lời.

Tim đập dồn dập.

Ta biết, lời nàng sắp nói, chính là điều ta không muốn nghe nhất.

Quả nhiên, ta cuối cùng cũng biết được câu chuyện trước khi Tạ Thừa Xuyên gặp ta.

Một câu chuyện về ba người.

Về mối tình tuổi trẻ của hắn.

Bạch Giao Giao là con gái Trưởng công chúa, đáng tiếc từ nhỏ thể yếu nhiều bệnh, hiếm có bạn bè đồng trang lứa.

Nhưng có hai người, đã cùng nàng vượt qua những ngày tháng khó khăn.

Một là tướng quân Mục Vọng chinh chiến nơi biên cương.

Một là Tạ Thừa Xuyên—đương triều tể tướng.

Phụ bối thân thiết, nên bọn họ từ nhỏ cũng lớn lên cùng nhau.

Chỉ là tình cảm dần thay đổi.

Từ khi nào, mối quan hệ ba người trở nên không cân bằng?

Bạch Giao Giao cũng không biết.

Mục Vọng hoạt bát, mang khí phách thiếu niên, khiến cuộc sống tẻ nhạt của nàng thêm phần sinh động.

Dần dần, ánh mắt nàng dừng lại nơi hắn.

Còn Tạ Thừa Xuyên trầm lặng, bị nàng bỏ quên.

“Ta vẫn luôn coi hắn như huynh trưởng.”

Bạch Giao Giao nói.

Nàng chưa từng có tình cảm nam nữ với Tạ Thừa Xuyên.

Nàng và Mục Vọng lưỡng tình tương duyệt.

Giữa hai người đã có tình ý, thì không còn chỗ cho người thứ ba.

Tạ Thừa Xuyên chưa từng nói rõ tình cảm, nhưng ánh mắt của người có lòng thì không giấu được.

Nàng biết hắn thích nàng, nhưng không nói ra, cũng là giữ thể diện cho nhau.

Bạch Giao Giao mang bệnh từ trong bụng mẹ, luôn là mối họa tiềm ẩn.

Sau khi tìm khắp danh y thiên hạ, cuối cùng cũng biết được một phương pháp kéo dài tuổi thọ.

Đó là tìm một thiếu nữ có mệnh cách tương hợp, luyện thành “dược nhân”, sau đó lấy máu đầu tim, phối hợp với dược liệu quý giá, luyện thành thuốc cho nàng dùng.

Mục Vọng là con tướng quân, lại có nhiệm vụ chinh chiến, đúng lúc ngoại địch xâm lấn.

Việc tìm “dược dẫn” liền do Tạ Thừa Xuyên đảm nhận.

May mắn là, năm năm trước, hắn đã tìm được.

Dược dẫn đó…

Chính là một nô lệ tên “Thập Nương”.

6.

Trái tim ta chắc hẳn đã có vấn đề.

Nếu không, sao lại đau đến vậy.

Đau như có người bóp chặt, nghiền nát, rồi ném xuống đất.

Ta khàn giọng hỏi:

“Quận chúa vì sao nói với ta những điều này?”

“Vì tư tâm.” Bạch Giao Giao đáp.

“Ta từ đầu đã biết đến sự tồn tại của cô, chỉ là khi đó cô chỉ là một nô lệ, không để lại vị trí nào trong lòng A Ngôn. Ta có thể yên tâm lấy máu của cô. Nếu cô chịu được, ta sẽ cho cô vinh hoa phú quý; nếu không, ta sẽ tìm người nhà cho cô, ban thưởng vàng bạc.”

“Nhưng gần đây lời đồn nổi lên, nói A Ngôn rất sủng ái một cô gái tên Giao Giao, đợi nàng mười sáu tuổi sẽ thành thân.”

×

Ta bật cười, thậm chí có chút tự giễu, hỏi ngược lại:

“Vậy quận chúa nhìn ra điều gì rồi?”

“Giao Giao, lời đồn có lẽ không sai. Ta và A Ngôn quen biết gần hai mươi năm, ta biết khi hắn có tình với ta là thế nào, nên có thể nhìn ra sự khác biệt của hắn đối với cô.”

“Vì vậy từ lúc nãy đến giờ ta vẫn luôn suy nghĩ. Lấy máu đầu tim là chuyện sinh tử. Nếu cô chết, A Ngôn cả đời sẽ sống trong hối hận.”

“Ta tuy mong sống lâu, nhưng không muốn bằng hữu phải đau khổ nửa đời.”

“Cho nên hôm nay, ta chỉ muốn cho cô một lựa chọn. Nếu cô muốn rời đi, ta sẽ đưa cô đi; nếu cô nguyện ý, ta sẽ cho cô vinh hoa phú quý, một đời bình an.”

Thật châm chọc.

Nếu ta chỉ là một nô lệ vô dụng, thì có thể tùy ý xử trí.

Nhưng vì năm năm ở cạnh hắn đã để lại dấu vết trong lòng bằng hữu của nàng, nàng mới chịu cân nhắc.

Sinh mệnh của ta, không bằng tình nghĩa của bọn họ.

Ta khẽ cười, rồi đưa ra lựa chọn:

“Ta hiểu rồi.”

7.

Khi trở lại yến tiệc, Tạ Thừa Xuyên đang tìm kiếm bóng dáng ta.

Ta đứng từ xa, giữa đám đông, tim từng đợt nhói đau.

Nếu mục đích là biến ta thành dược dẫn…

Vì sao trong những năm qua lại cho ta dịu dàng như thế?

Trong lòng đã có người, vì sao còn hứa hẹn với ta?

Nỗi bi thương như dòng nước nghẹt ứ lấy miệng mũi ta. Khuôn mặt tuấn mỹ trước khi dự tiệc kia bỗng chốc trở nên thật xấu xí. Tạ Thừa Xuyên chẳng biết đã tìm thấy ta từ lúc nào, trong ánh mắt hắn tràn ngập vẻ quan tâm cùng nôn nóng.

"Nàng đi đâu vậy? Chẳng phải đã bảo đợi ta một lát sao?"

Không đợi ta đáp lời, hắn đã nhíu mày nhìn vết đỏ ửng trên trán ta.

"Sao lại va đập ra nông nỗi này?"

Ta giơ tay sờ thử, có hơi nhói đau. Vừa rồi trên đường trở về có đụng phải một người, chắc là do lúc đó va vào đồ trang sức trên y phục của người ta. Nhưng ta chẳng còn tâm trí đâu mà giải thích dông dài với hắn, chỉ biết trân trân nhìn thẳng vào đôi mắt hắn. Người ta vẫn thường bảo, muốn biết một người đang nghĩ gì, chỉ cần quan sát đôi mắt của kẻ đó là đủ. Tạ Thừa Xuyên sở hữu một đôi mắt hoa đào tuyệt đẹp, ngày thường ta lại vô cùng trân quý đôi mắt ấy, cứ luôn ấp ủ hy vọng có thể nhìn thấu được tình ý nở rộ từ trong đôi con ngươi quanh năm lạnh nhạt kia.

Bất chợt, ta mang theo một cỗ quyết tâm tột độ, cất lời:

"Tạ Thừa Xuyên, ta là dược dẫn, có đúng không?"

Cung yến còn chưa tàn, Tạ Thừa Xuyên đã đưa ta rời khỏi hoàng cung.

Bầu không khí trên xe ngựa ngột ngạt đến đông đặc. Ta vén một góc rèm cửa, phóng tầm mắt ngắm nhìn kinh thành phồn hoa. Hồi tưởng lại năm năm qua, ta kỳ thực vốn làm gì có nhà. Sau khi bị mẫu thân đem bán, ta bám theo xa đội tiến vào kinh thành, chẳng bao lâu thì được Tạ Thừa Xuyên mua về.

Ban đầu ta cứ ngỡ mình sẽ phải làm một tiểu nha hoàn, nào ngờ lại được ăn ngon mặc đẹp nuôi dưỡng, mới trổ mã thành bộ dáng của ngày hôm nay.

Thuở sơ khai, ta chỉ ôm lòng cảm kích, biết ơn hắn vì đã cho ta một miếng cơm manh áo, không hề hà khắc với ta, thậm chí còn răn dạy ta hiểu thư lễ, thấu nhân luân.

Nhưng ngày qua tháng lại, lòng dạ con người làm sao có thể không đổi thay?

Tạ Thừa Xuyên dung mạo tuấn dật, nhân phẩm xuất chúng, quan ấn cao vời, nữ tử toàn chốn kinh thành này thảy đều xem hắn là trang nam nhi cực phẩm thế gian.

Là ta đáng đời, dã tâm quá lớn, mới dám sinh ra tà niệm vọng tưởng đối với hắn.

Thập Nương à Thập Nương, rốt cuộc thì mi cũng chẳng phải là Giao Giao.

Mi đâu phải là vầng trăng sáng trên chín tầng mây, mi chỉ là thân nô bộc thấp hèn như loài giun dế.

Nhận được nhiều ân huệ đến thế, thì cũng đến lúc phải hoàn trả lại cho chủ nhân một thứ gì đó.

Chỉ là... chỉ là trong lòng có chút không cam tâm mà thôi.