Bỗng nhiên bên cạnh vang lên tiếng "chậc" một cái đầy mỉa mai: "Trong lớp học mà sao lại ngang nhiên đưa mấy cái thứ này cho nhau thế? Vừa bẩn vừa xúi quẩy."

Kẻ lên tiếng là một cậu chàng béo ngồi ở góc lớp. Bộ đồng phục của cậu ta quanh năm suốt tháng luôn cáu bẩn và bóng loáng mỡ, chẳng mấy ai thèm đoái hoài đến.

Tôi lạnh mặt đứng dậy, liếc nhìn cậu ta: "Cái thứ này còn sạch sẽ hơn cậu gấp vạn lần đấy."

Tên béo ném phăng cây bút xuống bàn: "Cô nói cái gì?!" Vừa nói, hắn vừa hung hăng tiến về phía tôi, xắn tay áo lên định động thủ.

Phó Tinh Dã đột nhiên chắn ngay trước mặt tôi, tay vẫn giơ miếng băng vệ sinh ấy lên: "Tôi cứ thắc mắc sao bạn Vương đây lại sợ thứ này đến thế."

"Chẳng lẽ vì năm xưa suýt chút nữa bạn bị thứ này quấn lại rồi vứt đi, nên giờ mới ám ảnh đúng không?"

Sắc mặt tên béo tái nhợt. Phó Tinh Dã nở nụ cười giễu cợt, tháo chiếc đồng hồ Vacheron Constantin trên tay đặt lên bàn: "Sao, muốn đánh nhau à? Nhắm vào tôi đây này."

Tên béo không biết đã nghĩ đến điều gì, cuối cùng đành hậm hực ngồi xuống.

"Đừng chấp hạng người đó, loại bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh thôi." Phó Tinh Dã an ủi tôi, ghé sát tai nói nhỏ: "Mẹ cậu ta hai năm trước mới ly hôn với bố cậu ta. Vụ đó kiện cáo căng lắm, không dễ dàng gì đâu."

"Là chú út tôi làm hỗ trợ công ích đấy. Tôi có gặp dì ấy rồi, lúc ra tòa trên tay vẫn còn đầy vết thương." Ánh mắt Phó Tinh Dã lộ rõ vẻ ghê tởm:

"Lúc đó cậu ta còn đứng ngoài tòa kéo tay mẹ mình, bảo rằng ly hôn là nhục nhã, không cho mẹ đi."

Tôi mím môi không nói gì. Bóng cây đổ xuống bàn qua kẽ lá lung linh ánh nắng. Dưới gầm bàn, một viên kẹo dẻo bổ máu được Phó Tinh Dã ấn vào lòng bàn tay tôi: "Sau này gặp hạng người như vậy, cứ để tôi lo."

Dường như sợ tôi hiểu lầm, cậu vội vàng bổ sung: "Tôi không có ý ép cô phải đồng ý với tôi đâu. Theo đuổi cô là ý nguyện của tôi, còn đồng ý hay không là quyền tự do của cô."

Tôi nheo mắt cười. Trong lòng thầm vang lên một tiếng nói: Có lẽ sẽ không phải chờ đợi lâu nữa đâu.

21.

Vào thời điểm tiếng ve kêu râm ran nhất, tôi đặt bút viết xong tờ đề luyện tập cuối cùng. Tôi chọc chọc vào Phó Tinh Dã bên cạnh: "Thi xong, tôi có chuyện muốn nói với cậu."

Mắt Phó Tinh Dã sáng bừng lên, rõ ràng là cậu đã hiểu ý. Cậu lập tức lấn tới: "Chuyện gì mà không thể nói ngay bây giờ được sao? Nói luôn đi mà!"

Khóe môi tôi cong lên: "Được thôi. Vậy cậu xuống căn tin mua cho tôi một ly trà sữa mang về đây rồi tôi nói, trà sữa vải đá nhé."

"Được! Đợi tôi nhé! Năm phút là tôi quay lại ngay!"

Tôi lắc đầu mỉm cười, định lấy thanh socola vừa mua cho Phó Tinh Dã ra. Thế nhưng, giọng của giáo v

Tôi ngẩng đầu lên. Điều đầu tiên đập vào mắt tôi là gương mặt đầy vẻ u sầu của mẹ đang đứng ở cửa lớp.

Khi Phó Tinh Dã xách ly trà sữa vải đá quay lại, trái tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực vì hồi hộp, thì chào đón cậu chỉ là một chỗ ngồi trống rỗng. Đến một cuốn sách cũng không còn để lại.

Cứ như thể, cô gái có đôi mắt sáng rực rỡ kia chưa từng xuất hiện trong cuộc đời cậu vậy.

Chẳng lẽ... đây chính là câu trả lời của cô sao?

22.

Ở kiếp trước, tôi không hề chuyển trường theo sự điều chuyển công tác của bố. Bà ngoại cũng ở lại quê nhà cùng tôi. Nhưng ở kiếp này, bà đã cùng cả nhà chuyển đến Giang Thành.

Có lẽ do sự thay đổi của khí hậu, hay vì một lý do nào khác...

Chứng suy tim của bà phát tác sớm hơn năm năm so với ký ức của tôi.

Tôi ôm xấp sách vở, lặng lẽ ngồi trong xe của mẹ. Lúc nãy mẹ đã xin phép giáo viên chủ nhiệm cho tôi nghỉ học. Thời gian này tôi sẽ ôn tập tại nhà, đến lúc thi đại học sẽ trực tiếp đến phòng thi.

Không khí trong xe vô cùng đè nén. Cảm giác hối hận từng chút một dâng lên từ đáy lòng. Chính vì hành động của tôi đã thay đổi dòng thời gian, làm ảnh hưởng đến sức khỏe của bà.

Tôi túc trực bên giường bệnh để ôn bài. Chỉ cần bà có động tĩnh gì là tôi lại ghé sát vào ngay. Bà lão nhỏ nhắn nhìn tôi với ánh mắt đầy xót xa: "Cháu sắp thi rồi, thế mà bà còn làm khổ cháu, bắt cháu về đây chăm sóc bà."

Tôi lắc đầu, cổ họng nghẹn đắng. Từ nhỏ tôi đã được bà nuôi nấng, chăm sóc bà là điều hiển nhiên tôi phải làm. Huống hồ, trong lòng tôi còn có cả một nỗi dằn vặt vô bờ bến.

Đêm đến, trong cơn nửa tỉnh nửa mê, tôi nghe thấy bố mẹ hạ thấp giọng bàn bạc: "Loại thuốc đặc trị đó thực sự nhạy thế cơ à?"

"Bố của đồng nghiệp anh cũng mắc bệnh này, dùng được ba bốn mũi là có thể xuất viện rồi."

Sau đó là hai tiếng thở dài não nề: "Nhưng ngay cả giường bệnh ở đây còn đang thiếu, nghe đâu loại thuốc này chỉ có ở Hải Thành thôi."

Tôi trằn trọc không sao ngủ được. Trình độ y tế của tám năm trước vẫn còn hơi hạn chế.

Hải Thành? Một ý nghĩ xẹt qua tâm trí.

Tôi với tay định lấy chiếc điện thoại đặt dưới gối, nhưng rồi lại khựng lại.

Tôi lấy tư cách gì để đi nhờ vả Phó Tinh Dã đây? Kiếp trước khi bà phát bệnh, tôi và anh đã là vợ chồng được hơn một năm, anh giúp đỡ là lẽ đương nhiên.

Nhưng bây giờ, giữa chúng tôi chẳng có một mối quan hệ chính thức nào cả. Phó Tinh Dã theo đuổi tôi là quyền tự do của anh ấy, nhưng tôi không thể cậy vào cái danh "người được theo đuổi" mà yêu cầu anh cung cấp sự ưu tiên cho mình.

Làm vậy là không công bằng với anh.

Thế nhưng tôi không ngờ rằng, ngay ngày hôm sau, tôi đã gặp lại anh ở bệnh viện.