Ta mặt không đổi sắc, tim không đập loạn, tay cầm quả dưa bình thản đáp: "Lần này toàn là dược liệu 'chứa đựng ước mơ', nên giá cả có hơi đắt một chút."

Công tử áo xanh không nói gì thêm, lôi từ trong ngực áo ra một xấp ngân phiếu, rồi thản nhiên xé nát ngay trước mặt mẹ con ta.

Ta nheo mắt nhìn hắn, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy nguy hiểm. Tay ta vớ lấy cây gậy dựng bên tường. Ta muốn cho hắn biết tại sao hoa lại có màu đỏ. Lá phong năm nay xem ra hơi nhạt màu, phải dùng máu của hắn để tô điểm thêm thôi.

Nương vội giữ công tử áo xanh lại, quyết định giữ người để làm công trừ nợ. Hắn tự giới thiệu tên là Tiêu Sở Địch.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã ba tháng trôi qua. Nhưng ấn tượng của ta về Tiêu Sở Địch chỉ gói gọn trong một câu: "Né tránh mọi tiêu chuẩn hoàn hảo của một đức lang quân".

Mỗi ngày, hắn ở lại tiệm thuốc làm việc, tận tụy chăm sóc người bạn đang hôn mê bất tỉnh của mình. Hắn sắc thuốc, lau người, và đỉnh điểm là... mặc cả y phục nữ nhân cho người kia.

Ta thầm nghĩ, làm thuộc hạ mà trung thành đến mức biến thái như hắn, chắc thiên hạ chẳng ai sánh bằng.

Ban đầu, nương cũng có ý thăm dò thân thế của bọn họ.

"Nhà ngươi còn người thân nào không?" - Nương hỏi.

Tiêu Sở Địch thản nhiên chỉ vào người bạn đang nằm đó: "Còn hắn."

"Vậy hắn còn người thân nào không?"

Hắn đáp tỉnh bơ: "Còn ta."

Nương im lặng, tuyệt đối không hỏi thêm nửa lời nào nữa. Ta thì lại tò mò không dứt về lai lịch của Tiêu Sở Địch.

Sau khi bám riết lấy nương để hỏi vì sao bà không tiếp tục điều tra, bà chỉ liếc ta, vừa cắn dưa vừa phán: "Ngươi cảm thấy một kẻ như hắn còn cần phải hỏi sao? Vỗ nhẹ vào đầu hắn, e là nghe thấy cả tiếng sóng biển ba ngàn tấn ào ạt vỗ bờ."

Ta phì cười, bất giác lại nảy sinh chút thiện cảm với Tiêu Sở Địch. Chẳng lẽ đây chính là kiểu "trong đầu thừa tướng có thể chèo thuyền"? À không, ý bà là trong đầu hắn toàn nước.

Nương lườm ta một cái sắc lẻm, ý bảo đừng nhắc đến tên ngốc Tiêu Sở Địch nữa.

Chuyển chủ đề, nương bắt đầu kể chuyện đời xưa tích cũ. Một buổi tối nọ, cả ba chúng ta ngồi quây quần bên đống lửa, bà vẫn thong thả cắn hạt dưa.

"Năm xưa, ta từng rất thích một chàng trai..." - Nương thở dài thườn thượt. - "Tiếc là sau đó chia tay."

"A? Tại sao vậy?" - Ta tò mò hỏi.

"Hắn nói hắn vô dụng, không có năng lực, sống lay lắt như thế chi bằng nhảy lầu tự tử cho rồi."

"Hắn chết rồi nên hai người chia tay sao?"<

"Không."

Ta định nói "đừng", nhưng lời chưa kịp thốt ra thì đã nhớ đến câu chuyện cười về bàn phím. Hắn định nhắn chữ "Đừng" nhưng tay run thế nào lại gõ nhầm thành "NB" (Ngưu Bức - Lợi hại).

"Hắn không chết, nhưng chúng ta vẫn chia tay." - Bà chốt lại.

Tiêu Sở Địch bật cười: "Đúng là một câu chuyện buồn."

Miệng hắn nói với nương, nhưng ánh mắt lại dán chặt lên người ta. Đột nhiên, nương quay sang hỏi: "Tiêu Sở Địch, ngươi có biết tiêu chuẩn chọn con rể của ta là gì không?"

Tiêu Sở Địch hơi căng thẳng, ánh mắt ánh lên vẻ chờ mong.

Nương chậm rãi nhả chữ: "Như ngươi..."

Mặt hắn đỏ bừng, khóe miệng không giấu nổi ý cười.

Nhưng bà lại tạt ngay gáo nước lạnh, giọng dửng dưng: "...Như ngươi thì bị loại ngay từ vòng đầu. Những người khác thì có thể cân nhắc."

Nụ cười trên môi Tiêu Sở Địch lập tức cứng đờ, vỡ vụn.

Bây giờ tuy là cuối thu, trời chưa có tuyết, nhưng lòng người đều đã lạnh giá. Không hiểu sao nương ta chẳng ưa gì Tiêu Sở Địch. Bà thường viện đủ lý do để đuổi hắn ra ngoài làm việc vặt, còn ta thì bị nhốt trong phòng để... học Toán.Toán học thì có gì vui thú cơ chứ? Những bài toán chứng minh trên đời này chung quy chỉ chia làm hai loại. Một loại khiến người ta phải gào thét lên: "Trời ạ! Cái này hiển nhiên như vậy mà cũng cần chứng minh sao?". Loại còn lại thì khiến người ta sửng sốt đến ngây dại: "Trời ạ! Cái thứ quái quỷ này mà cũng chứng minh được ư?". Đối với ta, toán học chẳng qua chỉ là một liều thuốc ngủ không màu không mùi mà thôi.

Nhưng có một điều kỳ lạ là, Tiêu Sở Địch còn có tác dụng gây mê tốt hơn cả toán học. Ta nhìn hắn từ xa, ánh mắt mơ màng, miệng khe khẽ gọi: "Bảo bối của ta..."

Cha ta đứng gần đó, nghe thấy liền rùng mình một cái, đưa tay xoa xoa cánh tay như muốn xua đuổi khí lạnh vừa ập tới. Ông nghiêm mặt, quay sang nhìn ta đầy cảnh giác:

"Sau này con tránh xa Nương con ra một chút được không? Đừng để bà ấy dạy hư."

Đã lâu rồi ta và Tiêu Sở Địch không có cơ hội nói chuyện riêng với nhau. Ta chống cằm bên cửa sổ, lắng nghe tiếng côn trùng rả rích ngân vang ngoài sân, chỉ thấy lòng mình trống rỗng, buồn bã khôn nguôi.

Đột nhiên, một tiếng động khẽ vang lên. Một viên đá nhỏ được bọc giấy lăn vào qua khe cửa sổ. Ta vội vàng mở tờ giấy ra xem, trên đó là nét chữ quen thuộc: "Ra ngoài ngắm sao không? Không ngắm sao cũng được, cứ ra ngoài trước đã."

Nhìn dòng chữ ấy, ta không nhịn được mà bật cười, khóe miệng khẽ nhếch lên. Gió đêm thoảng qua mang theo hơi mát dịu nhẹ, tiếng côn trùng như một bản nhạc nền hoàn hảo cho buổi hẹn hò ngắm sao lãng mạn. Thế nhưng, ta còn chưa kịp bước chân ra sân thì Nương ta đã xuất hiện tự bao giờ.