Bên trong Ngự Thư Phòng ấm áp, ngập tràn hơi nóng, không gian lại trống trải và yên tĩnh vô cùng.

Hoàng đế ngồi trên ngai vàng, ánh mắt nghiêm nghị nhìn Mộ Từ đang hành lễ trước mặt.

Năm xưa, khi nàng mới chào đời, người đã từng hết mực thương yêu.

Ai có thể ngờ theo thời gian, càng lớn nàng lại càng trở nên kiêu căng, ngỗ nghịch, mất kiểm soát.

“Trong thư ngươi viết rằng ngươi nhiễm bệnh, e sợ sẽ lây sang người khác, nên trẫm mới chuẩn cho ở tạm ngoài cung.

Nhưng đừng tưởng ở ngoài cung là có thể muốn làm gì thì làm.

Ngươi là công chúa, lời nói hành động đều đại diện cho hoàng thất.

Nếu vẫn không biết giữ quy củ, trẫm sẽ gả ngươi đi hòa thân.”

Nghe xong, Mộ Từ ngoan ngoãn gật đầu:

“Lời phụ hoàng dạy, nhi thần đều ghi nhớ.

Nhi thần sẽ ngoan ngoãn nghe lời, làm một công chúa biết quy củ, không để phụ hoàng, mẫu hậu phải bận lòng.”

Dung mạo nàng tuyệt mỹ, dù mới mười bốn tuổi đã kiều diễm khuynh thành, đẹp đến mức mê hoặc lòng người.

Ngay cả vị hoàng đế sở hữu hậu cung ba nghìn giai lệ cũng phải thừa nhận, nếu chỉ luận nhan sắc, trong số các công chúa do phi tần sinh ra, chẳng ai sánh được với nàng.

Chiêu Dương cùng nàng là tỷ muội có cùng sinh mẫu, vậy mà cũng chẳng có vẻ yêu mị như thế.

Dù hoàng đế không thích Mộ Từ, nhưng khi thấy nàng thừa hưởng dung nhan của chính mình, trong lòng vẫn dấy lên chút hư vinh và đắc ý.

Bất giác, giọng nói cũng dịu đi phần nào.

“An Dương, đây là cơ hội cuối cùng của ngươi, đừng để trẫm thất vọng.”

Mộ Từ chậm rãi hành lễ, thân thể cứng đờ cuối cùng cũng khôi phục cảm giác.

Hoàng đế phất tay:

“Được rồi, đi thỉnh an mẫu hậu ngươi đi.

Mẫu tử các ngươi xa cách nhiều năm, chẳng cần đứng đây mãi.”

“Vâng.”

Người đã rời đi, hoàng đế vẫn cảm thấy khó tin.

Chỉ vài năm bị đày ra ngoài cung, vậy mà thật sự mài mòn được tính tình con bé kia sao?

Hôm nay lại ngoan ngoãn hiền lành, có chút bóng dáng của đứa trẻ năm xưa.

Nhưng dẫu có ngoan ngoãn, vẫn chẳng bằng Chiêu Dương.

Sinh nhi nữ, đáng ra nên sinh được đứa trẻ giống như Chiêu Dương vậy, hoạt bát lanh lợi, lại biết làm người ta vui lòng.

Bùi Hộ đang đợi ngoài điện, thấy Mộ Từ đi ra liền bước nhanh đến đón.

“Công chúa, người còn chịu đựng được không?”

Hắn hạ giọng hỏi, thần sắc chứa đầy sự lo lắng.

Mộ Từ khẽ cười, nụ cười nhuốm chút kiên cường, đáp mà như không đáp:

“A Hộ đứng đợi ta lâu như vậy, cũng cực khổ lắm nhỉ.”

Bùi Hộ lập tức lắc đầu:

“Thuộc hạ không thấy khổ chút nào.”

So với những gì công chúa từng chịu, nỗi khổ này của hắn chẳng đáng là gì.

Mộ Khanh Khanh đang đợi ở gian tai phòng bên cạnh, thấy Mộ Từ đi ra liền vui vẻ bước đến, giọng nói đầy thân thiết:

“An Dương, muội rời cung lâu rồi, chắc không nhớ rõ đường đi đâu nhỉ?

Tỷ cũng đang định đến thỉnh an mẫu hậu, trời lại lạnh thế này, để tỷ dẫn muội đi, đỡ làm phiền cung nhân chạy đi chạy lại.”

Mộ Khanh Khanh không phải người nói năng nhỏ nhẹ, lời nàng ta nói ra, đám cung nhân xung quanh đều nghe thấy.

Ai cũng đều tỏ vẻ kính phục và cảm kích với Chiêu Dương công chúa.

Họ cảm thấy thật may mắn, phận thấp hèn như kiến hôi trong cung, lại có thể được công chúa quan tâm, quả thật là phúc lớn trời ban.

Mộ Từ không từ chối, cùng nàng ta đi một đoạn.

Trên đường, Mộ Khanh Khanh luôn miệng nói không ngớt:

“An Dương, muội gặp Cẩn Dần huynh rồi chứ? Chính là Ôn thái phó đó.

Tỷ muốn chính thức giới thiệu muội với huynh ấy, nhưng vẫn chưa có dịp.

Nói cho muội biết nhé, chẳng bao lâu nữa, muội phải đổi cách gọi huynh ấy là ‘tỷ phu’ rồi.

Quan giám thiên đã chọn ngày lành để tỷ làm lễ cập kê, xong lễ, tỷ sẽ bắt đầu chuẩn bị hôn sự.

An Dương, muội là muội muội ruột của tỷ, đến lúc đó nhớ đến dự hôn lễ của tỷ và Cẩn Dần huynh nhé, làm chứng cho khoảnh khắc hạnh phúc nhất đời tỷ.”

Nói đến đây, Mộ Khanh Khanh dừng bước, ánh mắt sáng long lanh, nhìn Mộ Từ đầy ngọt ngào và mong đợi.

Mộ Từ hững hờ lắng nghe, chỉ khẽ thốt lên:

“Tỷ phu à…”

Mộ Khanh Khanh lập tức gật đầu:

“Đúng, chính là tỷ phu.”

Vừa nói, nàng ta vừa kín đáo quan sát sắc mặt Mộ Từ.

Thấy nàng dường như chẳng mảy may để tâm, liền thăm dò hỏi thêm:

“An Dương, muội thấy Cẩn Dần huynh thế nào?”

Bùi Hộ đi theo phía sau, nghe vậy vô thức dựng tai lên.

Mộ Từ ngẩng đầu nhìn, đôi mắt trong sáng, ngoan ngoãn đáng yêu, chớp chớp hàng mi cong, giọng dịu nhẹ nhàng mà đầy ẩn ý:

“Chiêu Dương tỷ tỷ, tỷ đang… cảnh cáo muội sao?”

Mộ Khanh Khanh sững sờ, nụ cười trên môi cũng cứng lại:

“An… An Dương, muội nói gì thế?

Cảnh cáo gì chứ, tỷ chỉ hỏi muội nghĩ sao về Cẩn Dần huynh thôi mà.”

Nốt lệ chí nơi đuôi mắt Mộ Từ khẽ động theo nụ cười, khiến dung nhan càng thêm yêu mị.

Nàng ghé sát bên tai Mộ Khanh Khanh, hạ giọng nói:

“Trước kia là muội nhỏ dại, cứ tưởng Hoa Thường hoàng tỷ gả cho Lý Khiêm là sẽ không cần muội nữa, nên muội mới ghét Lý Khiêm, muốn chia rẽ họ.

Nhưng giờ muội đã lớn, đã hiểu ra rồi, dù tỷ ấy có thành thân, chúng ta vẫn là tỷ muội tốt.

Cho nên, Chiêu Dương tỷ tỷ, tỷ yên tâm, muội sẽ không ghét Ôn thái phó, cũng sẽ không làm như năm xưa đối với Lý Khiêm, phá hỏng hôn lễ của hai người đâu.”

Nghe xong, Mộ Khanh Khanh mới thở phào một hơi.

Thì ra “cảnh cáo” nàng nói là ý này.

Nàng ta còn tưởng Mộ Từ đã nhìn ra ý cảnh giác trong lòng mình, rằng nàng ta muốn Mộ Từ tránh xa Ôn Cẩn Dần.

Dù trong lòng không thể dung nổi Mộ Từ, thậm chí muốn nàng rời khỏi hoàng thành, nhưng lúc này Mộ Khanh Khanh vẫn không thể xé rách mặt.

Chỉ cần Mộ Từ ngoan ngoãn, không gây chuyện, không quấy nhiễu cuộc sống của nàng ta, nàng ta cũng sẵn lòng tỏ ra hòa nhã.

Dù sao thì, những gì Mộ Khanh Khanh đang có đều là thứ đoạt từ Mộ Từ, bù đắp một chút, tâm nàng ta mới có thể an yên.

Mộ Khanh Khanh mỉm cười, cố kéo gần khoảng cách:

“A Từ, chúng ta là tỷ muội, dĩ nhiên là sau này phải đùm bọc lẫn nhau.

Tỷ sẽ giúp muội tìm một mối hôn sự tốt, ánh mắt chọn nam nhân của tỷ tốt lắm đó.”

Mộ Từ chỉ mỉm cười không đáp, như thể đang ngượng ngùng.

Đến Càn Ninh cung, tâm trạng của Mộ Khanh Khanh càng phấn chấn.

Nàng ta kéo tay Mộ Từ, hệt như chủ nhân dẫn khách vào nhà, cùng bước qua bậc cửa cao.

Hoàng hậu sớm biết hôm nay Mộ Từ sẽ đến thỉnh an, sáng sớm đã tắm gội đốt hương, quỳ trước tượng Phật niệm kinh nửa canh giờ.

Bà ta nắm chặt chuỗi Phật châu trong tay, đến khi mẫu tử gặp mặt, hạt châu vẫn không rời, vẻ mặt vô cùng thành kính.

Mộ Từ nhìn phụ nhân đoan trang cao quý trước mặt, trong đầu lại hiện lên cảnh bà ta bỏ rơi mình năm ấy.

Sau này, khi nàng được cứu khỏi doanh trại Bắc Lương, bệnh nặng nằm liệt giường, mẫu hậu cũng hiếm khi đến thăm.

Dù cùng là con của bà ta, nhưng lúc này đây, người trò chuyện vui vẻ bên bà ta lại chỉ có Mộ Khanh Khanh.

Sau khi thỉnh an, Mộ Từ lấy cớ thân thể khó chịu mà cáo lui.

Hoàng hậu chẳng hề giữ lại, càng không bảo hạ nhân truyền thái y, chỉ nhắc nhở nàng về nghỉ ngơi cho tốt.

Trên đường xuất cung, Mộ Từ bỗng muốn ghé lại nơi mình từng ở thuở trước.

Nàng và Bùi Hộ tránh đại đạo đông người, rẽ qua con đường nhỏ, khi ngang qua một tòa cung lạnh lẽo hẻo lánh, bỗng nghe bên trong vang lên tiếng động lạ…