"Cô nương, bí phương tổ truyền của cô liệu có thể trị được chứng ngốc nghếch hay không?"

Ta khẽ lắc đầu, đáp:

"Chứng ấy e rằng khó trị."

Ngay từ lần đầu tiên gặp Tam Hoàng Tử Cảnh Hòa, ta đã thấy bên người ngài không hề có bất kỳ oan hồn nào dám vây quanh quấy nhiễu. Đôi mắt của đứa trẻ ấy lại trong sáng thuần khiết vô ngần, đó nãi là tướng mệnh của bậc chân mệnh thiên tử.Tam Hoàng Tử quả thật mang tấm lòng thuần khiết của một đứa trẻ thơ. Thế nhưng, câu hỏi của tỳ nữ kia lại thật khó trả lời. Nếu nói không trị được, e rằng Hoàng Hậu sẽ trách phạt; còn nếu nói trị được, chẳng hóa ra là khi quân phạm thượng, lừa dối bề trên hay sao?

Ta đang cân nhắc thiệt hơn, bỗng nhiên, hồn ma Trung Quỷ Thái Giám hầu hạ bên cạnh Hoàng Hậu lao đến, ôm chặt lấy chân ta mà khóc nức nở:

"Cô nương! Lúc Nương nương sinh hạ Tam Hoàng Tử đã làm tổn thương nguyên khí, thái y trong viện đều nói từ nay về sau Người khó lòng hoài thai được nữa. Cầu xin cô nương hãy nghĩ cách cứu lấy Hoàng Tử, bằng không Nương nương e rằng cả đời này sẽ chìm trong đau khổ."

Sắc mặt ta khẽ đổi, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu. Thế nhưng, ta vừa định mở miệng thì bên ngoài cửa đã vang lên tiếng ồn ào náo động. Mấy tên thái giám mặt mũi dữ tợn xông vào, quát lớn:

"Kiều Đáp Ứng! Lá gan ngươi to thật, dám mưu hại Thái Hậu! Người đâu, mau bắt lấy ả cho ta!"

Chúng chẳng buồn nghe ta phân trần nửa lời, lập tức lôi xềnh xệch ta ra ngoài.

Trong Từ Ninh Cung, Thái Hậu ngồi trên phượng tọa đầy uy nghi, sắc mặt âm trầm như nước. Ta vẫn giữ nụ cười trên môi, cung kính cúi người hành lễ:

"Thần thiếp thỉnh an Thái Hậu Nương nương, Nương nương vạn phúc kim an."

Tri Phủ đại nhân từng dạy ta rằng, đưa tay không đánh người đang cười. Song, nụ cười của ta vừa dứt, lão ma ma đứng bên cạnh đã vung tay tát liên tiếp mấy cái vào mặt ta, khiến tai ta ù đi, hai má nóng rát đau đớn. Bà ta quát lớn:

"To gan Kiều Đáp Ứng! Ngươi dám dùng hoàng liên, gừng và hồ tiêu để lừa gạt Thái Hậu, ngươi có biết tội chưa?"

Ta liếc mắt nhìn vị thái y đang run rẩy quỳ mọp bên cạnh, thản nhiên đáp:

"Sống chết có số, phú quý tại thiên. Chẳng qua là do thái y vô năng, chỉ biết tra cứu dược liệu thông thường, mắt phàm thịt trần chẳng thể nhận ra những vị thuốc hiếm trong bí phương gia truyền của nô tỳ mà thôi. Tội danh

Vị thái y kia nghe vậy càng thêm run rẩy, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán. Thái Hậu vươn bàn tay đeo hộ giáp dài nhọn hoắt nâng cằm ta lên, ép ta phải ngẩng đầu nhìn thẳng vào bà. Ánh mắt Người sắc bén như dao, song ta không hề nao núng. Người hỏi:

"Cùng là bí phương tổ truyền, cớ sao thuốc của Ngụy Quý Phi chỉ có mỗi vị hoàng liên?"

Ta đáp lời không chút do dự:

"Thuốc của Quý Phi Nương nương kém hơn của Người, bởi bệnh của Quý Phi, chỉ cần mỗi vị đắng của hoàng liên là đủ."

Thái Hậu khựng lại một chút, đưa tay day day thái dương, giọng nói có phần mệt mỏi:

"Dạo gần đây tinh thần Ai gia mỏi mệt, bí phương của ngươi liệu có thể trị được chăng?"

Ta liếc nhìn đám cô hồn dã quỷ vây quanh người bà nhiều vô kể. Tuy nhiên, nhờ trên tay bà có đeo chuỗi Phật châu đã được cao tăng khai quang, nên bọn vong linh tầm thường chẳng dám lại gần, chỉ có những linh hồn oán khí cực nặng mới đủ sức xâm nhập hại thân. Trước kia, ta đã từng thấy ba con quỷ mắt đỏ như máu bám chặt lấy người bà, ngày đêm gặm nhấm tinh khí chẳng ngừng.

Ta khéo léo đáp:

"Bẩm Thái Hậu, bí phương tổ truyền của nô tỳ chuyên trị tạp bệnh thế gian, không dám bàn đến chuyện trường sinh dưỡng thọ. Việc điều dưỡng phượng thể, thiết nghĩ nên để thái y trong viện đảm nhận thì hơn."

Nghe vậy, vị thái y kia như bắt được cọng rơm cứu mạng, lập tức dập đầu lia lịa:

"Hạ thần Thái y Trần Bích xin nguyện tận tâm tận lực vì Thái Hậu điều dưỡng thân thể!"

Nhờ thế, ta tạm thời thoát được một kiếp nạn. Nhưng vừa bước chân ra khỏi Từ Ninh Cung, ta đã lập tức bị người của Phụng Nghĩa Cung mời quay trở lại. Chân chưa kịp nghỉ, đầu gối lại phải quỳ. Ta đành chấp nhận số phận, một lần nữa quỳ xuống trước mặt Tiên Hoàng Hậu:

"Bẩm Hoàng Hậu Nương nương, bí phương tổ truyền của nô tỳ thực sự không thể trị được chứng si ngốc."

Ta ngập ngừng một chút rồi nói tiếp:

"Tuy nhiên, nô tỳ nghe nói tại tư gia của Viện phán Thái y viện tiền triều có lưu giữ nhiều y thư quý giá về phụ khoa. Nếu được phép đến đó xem qua, e rằng nô tỳ có thể cải biến phương thuốc, giúp điều hòa thân thể, may ra Nương nương có thể hoài thai thêm lần nữa."

Hoàng Hậu nghe vậy thì mừng rỡ khôn xiết, xúc động nắm chặt lấy tay ta:

"Nếu thật có thể như thế, Bổn cung nguyện kết nghĩa tỷ muội cùng ngươi một đời!"