Đem so với muôn vàn trận đ/á//n/h sinh tử trước kia. Trận chiến này, có th//ể nói là thuận lợi đến mức khó tin.

Chốn Kinh Đô xa hoa lộng lẫy đã ngập chìm trong thói ăn chơi sa đọa suốt bao năm ròng rã. Những khoản ngân lượng nhẽ ra phải được phân bổ cho việc gia cố tường thành phòng thủ, thảy đều chảy thẳng vào túi lũ vương công quý tộc tham lam, đội quân cấm vệ thành ra chẳng khác nào một mớ đồ trang trí vô dụng.

Binh lính phòng thủ bên trong kinh thành, thậm chí còn hèn nhát tự tay mở toang cổng lớn:

"Cung nghênh Tướng quân tiến vào kinh thành!"

Thái hậu ôm chặt lấy vị Tân đế bé bỏng trong tay, gieo mình xuống hồ nước tự vẫn.

Đại điển đăng cơ, được tổ chức vô cùng hoành tráng và long trọng.

Bá quan văn võ bái lạy sát đất, vạn dân muôn phương đồng thanh reo hò tung hô.

Tạ Kim An nắm chặt lấy tay ta, khăng khăng muốn ta cùng hắn bước lên đỉnh cao của sự vinh hoa cực điểm.

Cố chấp không nổi với sự ngoan cố của hắn.

Ta đành khoác lên người bộ triều phục thụng thình lộng lẫy, cốt để che đi cánh tay trái đã tàn phế teo tóp, đồng thời gỡ bỏ lớp băng bịt kín con mắt phải hỏng hóc kia xuống.

Ta dù sao cũng là một người trọng chút th//ể diện.

Lúc dùng cánh tay phải duy nhất còn lành lặn để đội lên chiếc đế quan uy nghi cho Tạ Kim An, mười đầu ngón tay của ta cứ không ngừng run lẩy bẩy.

Hắn hơi cúi người xuống, thì thầm cười nhạt sát bên tai ta:

"Quân sư của ta, Trẫm trước tiên cứ phong khanh làm Tướng quốc, khanh thấy thế nào?"

Chương 23

Tạ Kim An đặc biệt ban thưởng cho ta một tòa phủ đệ vô cùng xa hoa rộng lớn.

Ta thực sự không hiểu nổi cách hành xử của hắn.

Ta vốn đã là một kẻ sắp sửa gần đất xa trời. Hắn ban cho ta tòa nhà này là để dùng làm đồ bồi táng hay sao?

Tân đế vừa mới đăng cơ, Tạ Kim An bận rộn trăm công nghìn việc.

Ấy thế nhưng, mỗi khi màn đêm buông xuống, hắn vẫn kiên trì túc trực tới trong điện của ta, lặng lẽ ủ ấm đôi bàn chân lạnh toát cho ta.

"Bệ hạ, chậu than sưởi ấm trong phòng này rốt cuộc dùng để làm vật trang trí hay sao?" Ta bất lực buông một tiếng thở dài.

Khóe môi Tạ Kim An khẽ cong lên một nụ cười tiếu ý, lực đạo xoa bóp trên tay cũng bất giác tăng thêm vài phần:

"Lò sưởi ấm thì đâu có biết mát xa xoa bóp cơ chứ."

Chương 24

Trong suốt những ngày dạo gần đây.

Ta gần như không còn đủ sức để gượng dậy khỏi sập nữa, thời gian chìm trong hôn mê ngày một kéo dài, ký ức trong não bộ cũng dần dà trở nên mờ mịt.

Trong cơn mê sảng mông lung, ta loáng thoáng như nhìn thấy bóng hình của phụ thân và mẫu thân mình.

"Con gái ngoan, lại đây với mẫu thân nào."

"Con gái ngoan của chúng ta thật sự rất lợi hại."

"Con gái ăn trước đi, phụ thân không đói."

"Là mẫu thân đã có lỗi với con."

"Con gái ngoan, nhất định phải sống cho thật tốt."

"Con gái ngoan, xin con đừng oán trách phụ thân và mẫu thân tàn nhẫn độc ác. Nếu không gửi gắm con rời đi, tất thảy chúng ta đều sẽ không còn đường sống!"

Chỉ chớp mắt một cái, ta lại lờ mờ trông thấy dung nhan thân thuộc của Sư phụ.

"Tiểu đồ nhi, cho con ăn cái đùi gà quay này."

"Tiểu đồ nhi, bao giờ con mới đủ lớn để có th//ể bồi vi sư uống

"Ây dà, lão già còm cõi như ta đây, e rằng thọ mạng cũng chẳng còn được bao lâu nữa rồi..."

"Tiểu đồ nhi, đoạn đường đầy ch./ô/ng gai phía trước, đành phải để con đơn độc tự mình bước tiếp rồi..."

"Tử Tiến, Tử Tiến?"

Một chuỗi những tiếng hô hoán đầy dồn dập và vội vã.

Ta khó nhọc hé mở hàng mi, đập vào mắt là một gương mặt quen thuộc đến nao lòng.

Tss, đây là...

Ồ, phải rồi, là Tạ Kim An.

Dường như ta vẫn còn giấu giếm hắn một vài bí mật thì phải...

Mà sao hốc mắt của hắn lại đỏ ngầu đến mức nhường kia?

Ta hao tổn chút sức tàn cuối cùng để khó nhọc nhấc cánh tay lên, từng tấc từng tấc miết nhẹ dọc theo khuôn mặt góc cạnh của hắn:

"Tạ Kim An."

"Có ta ở đây."

Ta thoi thóp mấp máy môi, chậm rãi thốt lên:

"Thực xin lỗi chàng nha, Tạ Kim An."

Ráng sức chống đỡ bằng một luồng sinh khí cuối cùng, ta gằn từng chữ, thoi thóp thốt ra một cái tên:

"Tiêu... Thanh... Nguyệt... Tiêu tiêu... thanh phong..."

Trăng sáng cô độc treo trên bầu trời đêm.

Ngay tại khoảnh khắc trước khi triệt để đ/á//n/h mất đi toàn bộ ý thức, dường như có một thứ gì đó nóng rực đến bỏng rát, lã chã rơi đập vào sát bên sườn mặt ta.

Chương 25

Cuối cùng thì… ta cũng ch,ế/c rồi.

Thế nhưng mà lại chưa ch,ế/c hẳn.

Ta ngồi tựa lưng chênh vênh trên một con thuyền gỗ mộc mạc.

Kẻ đưa đò là một vị lão ông khoác áo tơi.

Ta không hề cất tiếng nói, chỉ lặng lẽ phóng tầm mắt ngắm nhìn vùng sương khói mờ ảo xen lẫn nước sông một mảnh bích lục mênh mông này.

Ta hoàn toàn quên mất bản thân mình rốt cuộc là ai, cũng quên mất đi cái lý do vì cớ gì mình lại trôi dạt đến cái chốn âm u này.

Thế nhưng, tận sâu trong trực giác lại gào thét nhắc nhở cho ta biết rằng, ta đã thực sự ch,ế/c rồi.

Lão ông đưa đò cho thuyền cập bến tấp vào bờ, từ đầu chí cuối chẳng mở miệng nói lấy dẫu chỉ một chữ, lão ta chỉ lặng lẽ đưa tay chỉ về phía xa mờ mịt phía trước, đoạn lại tiếp tục quẫy mái chèo rời đi.

Ta đành phải lần mò thuận theo con đường nhỏ tối tăm đầy t/ử khí này, không ngừng tiến thẳng về phía trước.

Bước chân ta chợt khựng lại, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy xếp hàng rồng rắn chen chúc phía trước mặt ta lại có vô số người đang chờ đợi.

Ta lững thững nối gót theo hàng ngũ ấy chậm rãi tiến lên phía trước, cũng chẳng rõ bản thân đã phải đứng chầu chực bao lâu rồi nữa.

Cuối cùng thì ta cũng tiến đến trước mặt một vị lão bà bà. Ngay trước mặt bà lão có đặt sẵn một chiếc vạc lớn, bên trong nấu sùng sục một thứ nước dùng có màu xanh lục quỷ dị.

Bà ta thoăn thoắt múc đầy cho ta một bát, ta chần chừ không chịu đưa tay ra nhận lấy.

"Bà bà, ta có th//ể không uống thứ canh này có được không?"

Vị lão ẩu kia chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn ta, trong đôi mắt già nua đục ngầu bất chợt xẹt qua một tia sáng kỳ lạ:

"Ta nhận ra ngươi rồi."

"Thì ra... ngươi lại là một tiểu cô nương."Bà lão lại chậm rãi nói: "Đây là Địa Phủ, bát canh này sẽ khiến ngươi triệt để quên đi chuyện kiếp trước, để dễ bề đi đầu th a i."

Ta rũ mắt: "Ta muốn ở lại nơi này đợi một người."

Bà lão bất đắc dĩ lắc đầu, khẽ thở dài một hơi: "Thôi được rồi… ngươi cứ ở lại đây cùng ta, giúp ta múc canh đi."