"Không có."

Bà đáp, giọng trĩu nặng:

"Một tên địa đầu xà chuyên quyền độc đoán, một khi đã nhắm trúng con mồi, sao có thể dễ dàng nhả ra? Giống như việc chúng ta chẳng bao giờ có cơ hội đòi lại công đạo cho Tiểu Đào Hồng, thì cũng chẳng thể nào bình an bước ra khỏi cổng thành này."

Rất lâu sau, Lão Thái Quân mới gượng gạo thốt lên:

"Đúng là báo ứng... Báo ứng hay không báo ứng cái gì chứ? Dẫu có là báo ứng, cũng không nên giáng xuống đầu một đứa trẻ ngây dại như Khương Tuế Tuế."

Ta đã mất một muội muội trong tay Trương Sĩ Chiêu rồi, bất kể thế nào, ta cũng tuyệt đối không thể để hắn chạm vào thêm một muội muội nào nữa.

Thế là hôm sau, trong tiểu viện ven sông dựng lên linh phướn chiêu hồn trắng xóa. Hàng xóm láng giềng tò mò hỏi thăm, ta chỉ đáp rằng vừa hay tin ông nội mất tích đã lâu nay đột ngột qua đời.

Lão Quốc Công đã yên mồ yên mả từ lâu, nay lại bị chúng ta lôi ra "chết" thêm một lần nữa.

Đám kiệu phu khiêng cỗ kiệu đỏ rực đến đón người, nhìn cảnh tượng trước mắt đều ngây ra như phỗng. Nhà người ta vừa có đại tang, lại đến cướp cô nương đang thủ hiếu về làm thiếp, chuyện này thật quá mức thất đức.

Trương Sĩ Chiêu ở nhà đợi mãi không thấy mỹ nhân đâu, tức tối đích thân chạy tới.

Cuối cùng, ta cũng gặp được kẻ đầu sỏ đã hại chết tiểu muội.

Một gương mặt bình thường đến mức không thể bình thường hơn, trên mặt cũng chẳng hề viết hai chữ "ác nhân". Vậy mà thần thái hắn lại giống Khương Đại Lang như đúc, chỉ liếc mắt nhìn qua đã khiến ta cảm thấy buồn nôn.

Hắn nheo mắt, khinh miệt đánh giá tiểu viện treo đầy cờ tang trắng, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Khương Tuế Tuế đang vận đồ xô gai.

Khương Tuế Tuế sợ đến mức chui tọt ra sau lưng ta, run rẩy:

"A tỷ, Tuế Tuế sợ..."

Ta che chắn kín mít cho nàng, không biết đã phải dùng bao nhiêu sức lực để siết chặt lòng bàn tay mới nặn ra được một nụ cười gượng gạo:

"Trương Sĩ Chiêu công tử, trong nhà người thương yêu tiểu muội nhất chính là ông nội, nay ông vừa mất... Huống chi muội ấy trí tuệ ngốc nghếch, thật sự không có phúc phận hầu hạ công tử."

Trương Sĩ Chiêu cười khẩy, giọng điệu đầy vẻ mỉa mai:

"Lão già chết đúng lúc thật, làm hỏng chuyện tốt của bổn công tử."

Ta vừa định thở phào nhẹ nhõm, đã nghe hắn cao giọng quát lớn:

"Mẹ kiếp! Lão tử mặc kệ nhà ngươi có người chết hay không. Người đâu! Mang người đi cho ta!"

Đám tiểu tư phía sau hắn lập tức ùn ùn xông lên, vây kín tiểu viện không chừa một kẽ hở.

Lão Thái Quân chống gậy lao ra khỏi nhà, thân hình già nua run rẩy chắn trước mặt hai chúng ta, hét lên:

"Thằng nhãi kia, ngươi dám sao? Muốn mang cháu gái ta đi thì bước qua xác lão bà này trước đã!"

Chiêu này nếu ở kinh thành, dùng để đối phó với những thế gia còn biết giữ chút thể diện thì quả là cách hay. Nhưng Lão Thái Quân đã đánh giá quá thấp sự vô liêm sỉ của Trương Sĩ Chiêu.

Hắn như vừa nghe được một chuyện cười, phất tay hờ hững ra

"Đánh chết."

Hàng xóm láng giềng xung quanh từng nếm mùi thủ đoạn tàn độc của Trương Sĩ Chiêu, nay thấy hắn ức hiếp chúng ta, ai nấy đều trừng mắt phẫn nộ. Thế nhưng, khi ánh mắt sắc lạnh của hắn quét qua, họ lại vội vàng cúi đầu, không dám đối diện.

"Cẩm Tước..."

Lão Thái Quân khàn giọng gọi ta, giọng nói nhuốm màu tuyệt vọng:

"Ta e là phải đi bầu bạn với tổ phụ con rồi. Sau khi ta đi, con nhớ đón bài vị tổ phụ về chôn chung với ta."

Giờ này còn nói mấy chuyện hậu sự ấy làm gì?

Cẩm Tước ta... kiếp trước rốt cuộc đã tạo nghiệp chướng gì vậy chứ?

Tiểu muội, Lão Thái Quân, Khương Tuế Tuế... Vì sao...Sao ta lại không bảo vệ nổi một ai? Vì sao chứ?

Khí huyết trong người cuồn cuộn dâng trào, lấn át cả lý trí. Ta lao thẳng xuống bếp, tay chộp lấy con dao bổ củi sắc lạnh, rồi chạy ngược trở ra, hét lớn:

"Hôm nay lão nương cũng không thiết sống nữa! Ai dám động vào muội muội ta? Ta chém chết kẻ đó!"

Người đời có câu: "Kẻ đi giày sợ kẻ chân đất, kẻ chân đất sợ kẻ không cần mạng". Đám gia nô nhà họ Trương thấy bộ dạng liều mạng của ta, ai nấy đều chần chừ không dám tiến lên. Suy cho cùng, bọn họ cũng chỉ vì miếng cơm manh áo, đâu đáng để liều mạng với một con đàn bà điên dại đang cầm dao?

Trương Sĩ Chiêu tức đến bật cười, vừa định mở miệng mắng nhiếc thì từ bên ngoài cổng đã vang lên một tiếng quát:

"Khoan đã!"

Một nam tử vận y phục thư sinh, dáng vẻ nho nhã bước vào từ ngoài cửa. Thấy người này, đám hàng xóm xung quanh đều thở phào nhẹ nhõm. Ta thầm đoán địa vị của người này chắc chắn không thấp, bởi ngay cả kẻ ngông cuồng như Trương Sĩ Chiêu cũng thoáng lộ vẻ kiêng dè.

Hắn nhíu mày hỏi:

"Ngươi đến đây làm gì?"

Vị thư sinh kia vừa mở miệng đã sang sảng đáp:

"Ta theo lời mời của phụ thân ngươi đến phủ dạy kèm việc học, hôm nay đợi mãi ở thư phòng không thấy ngươi, mới phải ra ngoài tìm. Không ngờ lại bắt gặp ngươi giữa thanh thiên bạch nhật dám cướp đoạt dân nữ."

Trương Sĩ Chiêu còn muốn mở miệng biện bạch, nhưng ngay lập tức bị một tràng đạo lý giáng thẳng xuống đầu.

"Tuổi trẻ khí thịnh, thoáng thấy phong tư giai nhân mà sinh lòng ái mộ vốn là chuyện thường tình. Nhưng luật pháp triều đình có ghi rõ: Hào cường không được cậy quyền thế cưỡng đoạt nữ tử lương gia. Kẻ phạm tội nhẹ thì bị đánh tám mươi trượng, đồ ba năm; nếu gây thương tật, tội tăng một bậc. Ta đã nhận lời làm thầy của ngươi, thì phải dạy ngươi đạo làm người trước tiên. Sau này nếu thật sự có duyên, sao không mời mai mối, hành lục lễ đàng hoàng? Đường đường chính chính rước người ta về, chẳng phải đẹp đẽ hơn sao?"

Trương Sĩ Chiêu bị hắn lải nhải đến mức đau đầu nhức óc, lườm hắn một cái cháy mặt, lầm bầm:

"Câm miệng! Đỗ được cái Cử nhân thôi mà ra vẻ dạy đời, khoe khoang chữ nghĩa."

Biết không thể làm gì thêm, hắn hậm hực phất tay áo:

"Hôm nay coi như ta xui xẻo!"

Nói rồi, hắn hất hàm ra hiệu cho đám gia nô rút lui. Thấy đám người hung hãn dần tản đi, ta vội vã buông con dao xuống, đuổi theo ra ngoài, cuối cùng cũng bắt kịp vị thư sinh nọ ở cây cầu đá đầu hẻm.

"Lang quân xin dừng bước!"