"Tên trộm cắp nhà ngươi! Ngươi lớn hơn ta tận hai tuổi, vậy mà dám mặt dày nhòm ngó muội muội ta sao?"

Ca ca ta xưa nay nổi tiếng trong triều là người cương trực, tính thẳng như ruột ngựa. Ngay cả Nhiếp Chính Vương quyền khuynh thiên hạ mà huynh ấy còn dám dâng sớ mắng sa sả, thì một Thôi Thế Ngọc "bạn cũ" có là gì? Huống hồ, kẻ đang đứng chịu mắng ấy lại chính là vị Nhiếp Chính Vương bằng xương bằng thịt.

Ta đứng nép ngoài phòng khách, nghe giọng ca ca vừa giận dữ vừa xấu hổ vọng ra, chỉ biết nhắm mắt bịt tai, không dám bước vào. Ta đoán được ngày này sớm muộn cũng sẽ đến, chỉ không ngờ lại đến nhanh như vậy.

Ta cứ ngỡ huynh và Thôi Thế Ngọc sẽ cãi nhau một trận long trời lở đất, không ai chịu nhượng bộ. Nhưng không ngờ, sau một hồi lôi đình sấm sét, ca ca ta lại... gật đầu đồng ý.

Điều này khiến ta kinh ngạc không thôi.

Năm thứ hai, ca ca tự tay cõng ta lên kiệu hoa. Bệ hạ tặng lễ chúc mừng là một đạo chiếu chỉ phong ta làm Huyện chúa. Tình cảm huynh muội nương tựa lẫn nhau bao năm qua của chúng ta đã khiến Bệ hạ cảm động. Người ban cho phủ đệ, ruộng đất, châu báu ngọc ngà vô số kể.

Nhưng tất cả những thứ xa hoa ấy đều không phải trọng điểm.

Điều quan trọng nhất là Bệ hạ ban cho ta đặc quyền được "bỏ chồng". Ý chỉ viết rõ: Nếu một ngày nào đó vì hôn sự này mà ta phải chịu uất ức hay khó xử, ta có thể tùy thời rời đi, chấm dứt hôn nhân.

"Một nam tử nếu thật lòng muốn cưới nữ tử, sẽ không bao giờ để nàng phải chịu cảnh tiến thoái lưỡng nan giữa tình cảm phu thê và tình thân gia đình."

Ca ca nhìn ta, ánh mắt thâm trầm:

"Chiếu chỉ này là do chính Điện hạ vì muội mà dâng tấu cầu xin. Nếu không có lời cam kết ấy, ta tuyệt đối sẽ không đồng ý hôn sự này."

"Nguyệt Nguyệt, muội tâm tính thuần lương. Ca không mong muội vinh hoa phú quý, chỉ cầu mong muội một đời bình an, không sầu không oán. Nhiều năm rồi, nay ta lại một lần nữa..."... một lần nữa được nằm trên lưng Ca ca, bước chân của huynh vẫn vững chãi như xưa."

Tiếng dân chúng chúc tụng huyên náo vang vọng dọc con phố dài, chẳng thấy điểm cuối. Kiệu hoa vòng qua các ngả đường lớn, mãi đến khi đi ngang qua cổng thành, ta mới không kìm được mà ngoái đầu nhìn lại.

Cô bé lấm lem bụi đất năm nào, từng đứng trên quan đạo với trái tim run rẩy nhưng đầy quật cường, nay đã có mười dặm gió xuân đưa tiễn, chúc phúc cho ngày đại hỷ của nàng.

***

**NGOẠI TRUYỆN: THÔI THẾ NGỌC**

Ngày thứ ba, kể từ khi Kỷ Nguyệt Nguyệt rời khỏi Thôi phủ.

Cung Bá đã thở ngắn than dài không biết bao nhiêu lần trước mặt hắn. Lý do để than thở thì muôn hình vạn trạng: nhìn thấy hoa nở rực rỡ trong sân cũng thở dài, thấy điểm tâm ngự ban từ trong cung đưa đến cũng thở dài, thậm chí đến bữa nhìn mâm cơm thịnh soạn cũng lại thở dài.

Chẳng vì điều gì khác, chỉ bởi lẽ những khóm hoa trong phủ đều do một tay Kỷ Nguyệt Nguyệt vun trồng, chăm bón. Điểm tâ

Ngay cả trong những bữa ăn thường ngày, từ đầu bếp chính cho đến tiểu đồng đi chợ mua rau đều được nàng khen ngợi hết lời: "Ôi chao, nếu cô nương đã thích, nô tỳ ngày mai sẽ lại làm món này!"

Cả Thôi phủ trên dưới, từ hạ nhân quét tước đến quản sự, chẳng ai là không yêu mến Kỷ Nguyệt Nguyệt. Tình cảnh ấy khiến nhiều khi hắn ngồi trong thư phòng cũng phải hoang mang, tự hỏi rốt cuộc ai mới là chủ nhân thực sự của cái phủ này.

Kỳ thực, việc thu nhận Kỷ Nguyệt Nguyệt ban đầu hoàn toàn là một sự tình cờ.

Hôm ấy, hắn vừa rời khỏi Hoàng cung thì bị một tiểu cô nương ăn mày chặn xe lại, gan to tày đình, dường như chẳng biết sợ trời sợ đất là gì. Cung Bá đi theo bên cạnh khẽ bẩm báo: "Cô nương này là muội muội của Kỷ Hoài Minh."

Trong đầu hắn lập tức hiện lên bóng dáng vị tân quan trẻ tuổi nọ. Tính tình cương trực, khí huyết sôi nổi, đầu óc sáng suốt, chỉ hiềm nỗi quá mức nóng vội, cần phải có thêm thời gian để mài dũa ngọc thô.

Hắn vừa mới tống người ca ca đi rèn luyện nơi xa, không ngờ muội muội của đối phương lại tìm đến tận cửa. Cứ ngỡ nàng đến để kêu oan hay cầu xin, ai dè Kỷ Nguyệt Nguyệt lại cất giọng run rẩy:

"Ca ca bảo, ta đến nương nhờ ngài."

Hắn cầm lá thư có đóng tư ấn của Kỷ Hoài Minh, xem đi xem lại mãi. Quản gia ghé tai nói nhỏ: "E là cô ấy tìm nhầm người rồi."

Đương nhiên hắn biết rõ điều đó. Bởi vì vị "Thôi huynh" mà nàng muốn tìm, cũng vừa bị hắn đẩy đi xa chỉ một ngày sau khi Kỷ Hoài Minh bị giáng chức, mà lý do xử phạt lại giống hệt nhau.

Nói trắng ra, nàng đã tìm sai cửa rồi. Nếu muốn, hắn hoàn toàn có thể nói rõ sự thật và đưa nàng sang phủ khác. Nhưng Kỷ Nguyệt Nguyệt đứng trước mặt hắn lúc này, dáng người nhỏ thó, đôi mắt ngập tràn lo âu nhưng vẫn cố tỏ ra kiên cường.

Hắn khẽ thở dài. Dù sao cũng là thân thích của thần tử, giúp đỡ một chút, sau này khi Kỷ Hoài Minh được trọng dụng trở lại, biết đâu sẽ càng thêm trung thành với triều đình.

Thế là hắn quyết định "lộng giả thành chân", tùy tiện tiếp nhận danh xưng "Thôi huynh" ấy.

Ban đầu, sự hiện diện của Kỷ Nguyệt Nguyệt trong phủ nhẹ tựa không khí, giống như chỉ thêm một đôi đũa trong mâm cơm đạm bạc hàng ngày. Mãi đến một hôm, nàng để lại thư từ biệt muốn bỏ đi, bị hắn phát hiện và bắt quay về.

Tiểu cô nương ôm mặt khóc thút thít:

"Ta nhớ Ca ca... giá như huynh ấy ở đây thì tốt biết bao."

Bộ dạng ủy khuất này vô cớ khiến hắn nhớ đến vị Tiểu Thiên tử trong cung. Bệ hạ còn trẻ người non dạ, vừa mới lên ngôi, mỗi lần bị các lão thần "quần" cho một trận tơi tả, tan triều liền sụt sùi nước mắt:

"Hoàng thúc, Trẫm nhớ Phụ hoàng... giá như Người còn ở đây."

"Bệ hạ, Người là Thiên tử. Tiên hoàng làm được, Người cũng có thể làm được."

Với vị Hoàng đế nhỏ kia, hắn buộc phải nghiêm khắc uốn nắn. Còn với Kỷ Nguyệt Nguyệt... thôi vậy, chỉ là một cô nương bé bỏng, nghiêm khắc với nàng thì được ích lợi gì?