Mà dẫu cho có lỡ lời thì mọi chuyện cũng đã rồi, ván đã đóng thuyền, chẳng thể xoay chuyển. Trông trước ngó sau mãi cũng vô ích, ta quyết định ném tịt mọi lo âu sang một bên, mọi phán xét định đoạt chỉ đành trông cậy vào ý chỉ của Hoàng hậu nương nương. Còn về phần sắc mặt của Lý Lân ra sao, ta căn bản không rảnh rỗi bận tâm đoái hoài tới.

Hoàng hậu nương nương ném ánh nhìn sâu thẳm đầy ẩn ý về phía Tống Tú Oánh, giọng điệu đạm bạc vô hỉ vô nộ cất lên:

"Những ngày qua, chút lòng hiếu kính của ngươi, bổn cung đều đã thâu tóm vào tầm mắt."

"Bổn cung trước nay không nảy sinh hảo cảm với ngươi, nguyên do là bởi cái phong thái điệu bộ của ngươi thực sự khiến bổn cung liên tưởng đến bóng dáng của một vị sủng phi từng đắc thế chốn thâm cung này. Bọn họ lúc nào cũng ôm cái mộng tưởng viển vông rằng, chỉ cần nắm lấy được chút sủng ái cỏn con của Bệ hạ trong tay, thì ngay lập tức có thể nghênh ngang, tác oai tác quái, ngông cuồng vô pháp vô thiên."

"Cái hạng nữ tử thiển cận đó, quanh quẩn làm một sủng phi mua vui thì cũng đành bề cho qua chuyện đi, nhưng nếu muốn bước lên ngôi vị Thái tử phi cao quý, tuyệt nhiên không đủ tư cách."

"Một vị Thái tử phi chân chính, dẫu không mang gươm vác giáo ra trận mạc, thì trong lòng cũng phải tạc dạ khắc cốt việc nhà nợ nước, đôi vai gầy ấy phải biết gánh vác được trọng trách, dũng cảm đương đầu với mọi sóng gió, chứ không phải cả ngày chỉ luẩn quẩn quẩn quanh cái thứ tình ái ủy mị yếu hèn."

"Tống cô nương, cục diện hiện tại bày ra trước mắt ngươi chính là một bài toán hóc búa nhất: Giả sử như ngươi nguyện dốc lòng rèn dũa để trở thành một vị Thái tử phi đoan trang mẫu mực, hợp tình hợp lý, thì lẽ tất yếu là ngươi sẽ dần trở thành một kẻ tẻ nhạt, mất đi vẻ nũng nịu gọi mời, và dĩ nhiên là chẳng còn đủ sức khiến Thái tử say đắm."

"Đổi lại, nếu ngươi vẫn một mực ôm khư khư cái tư tưởng phải chải chuốt rực rỡ để mị hoặc lấy lòng Thái tử, thì ngươi tuyệt nhiên sẽ không thể làm tròn bổn phận của một Thái tử phi. Đứng giữa ngã ba đường này, ngươi định chọn lối rẽ nào đây?"

"Còn Thái tử, vấn đề này cũng chính là nan đề dành cho con. Chút tư tình nhi nữ của con rốt cuộc là được sắp xếp ngạo nghễ đạp lên trên cả muôn vàn sinh linh của bá tánh gia quốc, hay là ngoan ngoãn xếp sau xã tắc giang sơn? Con tốt nhất là nên tĩnh tâm mà suy xét cho thật thấu đáo!!"

"Còn về phần Quan Âm… con mau tiến lại đây."

Ta cúi đầu cung kính, khép nép bước đến ngay sát trước mặt Hoàng hậu nương nương. Bà dùng ánh mắt chan chứa sự xót thương khẽ vuốt ve mớ tóc mai lòa xòa trên trán ta, cẩn thận vén những sợi tóc rối ra sau mang tai.

"Con quả thực là một bảo bối hiểu chuyện. Khí chất cùng phong thái này của con trông giống hệt như một đứa con gái do chính tay bổn cung sinh ra vậy… Nếu đã hữu duyên đến mức này, chi bằng bổn cung nhận con làm nghĩa nữ…"

"Mẫu hậu!"

Một tiếng gọi gấp gáp xé toạc bầu không khí tĩnh lặng, bất ngờ vang lên tựa sấm nổ bên tai khiến tất thảy mọi người có mặt đều giật thót mình, cũng đồng thời cưỡng ép cắt đứt nửa vế câu còn

Lý Côn thình lình tách bước khỏi đám đông, hắn dứt khoát hất tung vạt áo dài, quỳ rạp xuống đầy vẻ cung kính, giọng điệu nôn nóng khẩn thiết thốt lên:

"Khởi bẩm Mẫu hậu, nhi thần đã trót đem lòng ái mộ Trịnh cô nương từ lâu, nay mạo muội cúi xin Mẫu hậu ân chuẩn ban hôn, cho phép nhi thần được rước nàng về làm thê tử."

Đôi mắt phượng của Hoàng hậu nương nương khẽ nheo lại đầy vẻ khó dò. Mẫu thân ta thoắt cái liền trở nên xám xịt u ám. Thái tử vừa nghe những lời đó lọt lỗ tai, biểu cảm trên mặt liền vặn vẹo đến khó coi. Tống Tú Oánh cau mày thật chặt, nhưng chỉ một thoáng sau, dường như đã hiểu ra điều gì, nét mặt nàng ta bỗng chốc dãn ra muôn phần thư thái.

Riêng trái tim ta thì như bị treo lơ lửng, rồi không ngừng rớt thõng xuống tận đáy vực sâu thẳm.

Ngày phán quyết này, rốt cuộc thì cũng không thể nào trốn tránh nổi.

Chương 10

Kiếp trước, ta chưa từng rảnh rỗi dò hỏi xem rốt cuộc Lý Côn đã manh nha nảy sinh những tâm tư cấm kỵ với ta từ thuở nao. Thế nhưng xâu chuỗi lại từ dăm ba lời bâng quơ buông thõng của hắn, ta có thể phỏng đoán ra được rằng, chính là vào lúc ta danh chính ngôn thuận bước lên kiệu hoa trở thành Thái tử phi, thì mầm mống của thứ tâm tư bất chính kia mới bắt đầu nhen nhóm bén rễ trong lòng hắn.

Ta thầm nhủ mắng mỏ ở trong lòng, tên nam nhân này thủ đoạn quả thực đê tiện đến cực điểm, lại dám sinh lòng tà vạy tăm tia chính tẩu tẩu của mình. Rất có thể sâu thẳm trong thâm tâm, hắn vốn luôn ấp ủ một bụng đố kỵ với Lý Lân. Thế nên, hễ Lý Lân có được thứ gì, hắn đều sẽ bất chấp thủ đoạn mà cướp đoạt cho bằng sạch.

Sống lại một đời này, ta dứt khoát cắt đứt mối tơ duyên gả vào Đông Cung làm Thái tử phi. Ta cứ ngỡ rằng, rồi đây bánh xe vận mệnh sẽ rẽ ngoặt, chúng ta có thể trốn tránh được triệt để đoạn nghiệt duyên sai trái kiếp trước. Nào ai ngờ đâu, hôm nay hắn lại dám cả gan ngang nhiên đứng trước thanh thiên bạch nhật mà phơi bày tấm chân tình, lại còn to gan lớn mật khẩn khoản quỳ xin Hoàng hậu nương nương ban hôn.

Nếu mọi chuyện đã đi đến bước đường này, vậy thì cái thời khắc mà hắn bắt đầu đắm chìm tương tư ta phải xảy ra sớm hơn cả trước khi ta thành thân với Lý Lân ở kiếp trước rất nhiều.

Vậy rốt cuộc… là từ khi nào?

Trong não hải ta lập tức xoay mòng mòng, điên cuồng lục lọi lại những ký ức rời rạc về vô số lần vô tình lướt qua nhau giữa ta cùng Lý Côn. Rất ít, quả thực là ít đến thảm thương. Tính đi tính lại, số lần ta và hắn giáp mặt nhau cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, thậm chí ngay cả một cuộc trò chuyện ra hồn cũng chưa từng diễn ra. Ta thực sự mù mịt chẳng thể hiểu nổi vì lẽ gì mà hắn lại có thể đâm đầu ái mộ ta được cơ chứ? Lẽ nào… là vì hắn cố tình muốn hung hăng giáng một cái tát thật vang văng thẳng vào thể diện của Thái tử? Nếu quả thực là như vậy, thì cái sự ngông cuồng to gan lớn mật của hắn đã đạt đến cảnh giới tận cùng rồi.

Xét cho cùng, Hoàng hậu nương nương chung quy lại vẫn là mẹ ruột của Thái tử, bản năng chở che bao bọc cốt nhục của mình là chuyện thiên kinh địa nghĩa xưa nay vốn vậy. Hoàng hậu nương nương tuyệt đối sẽ không để mặc cho hắn muốn làm gì thì làm, mặc sức càn rỡ.

Hoàng hậu nương nương khẽ rũ mi xuống, bà dùng ánh mắt tràn ngập sự nghiêm nghị dò xét kỹ càng Lý Côn, rồi sau đó lại chậm rãi lia mắt sang ta, trầm giọng hỏi:

"Quan Âm, về chuyện này, trong lòng con có suy nghĩ như thế nào?"