"Muội đã gọi ta một tiếng tỷ tỷ, tức là xem ta như người nhà rồi, cần gì phải khách khí như thế? Còn chuyện trước kia, muội cũng chỉ vì muốn bảo vệ bản thân, làm điều có lợi nhất cho mình. Đổi lại là ta, ta cũng sẽ lựa chọn như vậy. Muội chỉ cần nhớ, từ nay về sau, Bổn cung sẽ xem muội như muội muội ruột thịt mà bảo vệ."

Tần Thư Dụ khóc càng dữ dội hơn, cứ một mực muốn dập đầu:

"Thư Nhi tuy không có gì để báo đáp, nhưng nguyện từ nay về sau duy thiên mệnh của nương nương là tòng. Nếu có lòng phản bội, Tần gia ta đời đời kiếp kiếp không được siêu sinh, chịu thiên phạt muôn đời."

Lấy bản thân ra thề thốt thì còn phải cân nhắc, nhưng lấy cả dòng tộc ra thề độc thì đúng là có vài phần chân tâm. Ta lại đỡ nàng ta dậy, ôn tồn nói:

"Muội ngoan, ta không cần muội phải nhất nhất nghe theo ta. Ta chỉ muốn muội được ở cạnh người mình yêu thương, từ nay về sau sống những ngày không lo không nghĩ."

"Tỷ tỷ, muội đối với Thái tử..."

Ta ngắt lời nàng ta:

"Muội và Điện hạ vốn là thanh mai trúc mã, nếu không có những thị phi ngang trái này, muội đã sớm là thê tử kết tóc của chàng rồi. Không giấu gì muội, ta đối với Thái tử tình sâu nghĩa nặng. Nhưng chàng là người sẽ làm Đế vương, hậu cung sao có thể chỉ có một nữ nhân? Bởi vậy, ta nguyện người mà chàng thật lòng đối đãi là muội, ít nhất như thế chàng mới có được niềm vui chân chính."

Những lời gan ruột này khiến Tần Thư Dụ xấu hổ đến mức không biết giấu mặt vào đâu, lại càng thêm tâm phục khẩu phục ta sát đất. Thấy thời cơ đã chín, ta liền đổi chủ đề, kể vài chuyện thú vị, chọc cho nàng ta đang khóc cũng phải bật cười.

Tiễn Tần Thư Dụ về xong, ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Muốn thu phục một quý nữ đã sa cơ lỡ vận thực ra không khó, chỉ cần đối xử với nàng ta như xưa, không nhắc thù cũ, giữ cho nàng ta chút tôn nghiêm còn sót lại là đủ.

Trong những ngày nàng ta sống giữa cảnh trời long đất lở, ta âm thầm chăm sóc từng chút một, gỡ bỏ lớp phòng bị trong lòng nàng ta, cuối cùng dùng một kỷ vật cũ của người thân để chạm vào nơi yếu mềm nhất. Bức tường vốn không vững chãi kia lập tức sụp đổ.

Dĩ nhiên, nếu từ nay nàng ta thực sự chịu quy thuận ta, thì ta cũng sẽ như lời đã hứa, đối đãi với nàng ta như tỷ muội tình thâm. Còn chuyện ta thốt ra câu "yêu Thái tử sâu nặng", hoàn toàn là lời bịa đặt dối trá, chỉ để tìm cho hành động của mình một lý do hợp lý mà thôi.

Ta chỉ xem Đặng Ngọc Thần như thượng cấp của mình, chưa từng có nam nữ chi tình. Tình ái với nam nhân ư? Làm sao sánh bằng quyền lực thực tế nắm trong tay?

Đến giờ Mão, theo quy củ, ta phải vào cung thỉnh an Hoàng hậu.

Vừa đứng từ xa trước cửa Trung cung, ta đã thấy Trần Ma ma đang đứng chờ ở đó.

"Nương nương dậy từ sáng sớm đã đợi Điện hạ và Thái tử phi rồi, mau theo lão nô vào trong."

Chưa bước vào chính điện đã nghe thấy một giọng nói ríu rít như chim hỉ tước truyền ra. Tính thời gian, hẳn là Ôn Diệu Ý đã đến.

"Cô mẫu, sao Biểu ca còn chưa tới vậy?"

"Cái nha đầu không có lương tâm này, vừa rồi còn nói nhớ Cô mẫu nhất, mới nửa khắc trôi qua đã bắt đầu nhắc đến người khác rồi."

"Biểu ca sao tính là người khác được? Huynh ấy là nhi tử ngoan nhất của Cô mẫu mà."Ta vừa bước vào, đúng lúc nhìn thấy Hoàng hậu đang đưa tay chạm nhẹ vào trá

"Nha đầu lanh lợi này, đây chính là Ôn muội muội sao? Quả thật là xinh đẹp động lòng người."

Hành lễ xong, ta chủ động bước lên, nắm lấy tay Ôn Diệu Ý, mỉm cười trò chuyện:

"Ôn muội muội đi đường xa vất vả rồi, đã quen với chỗ ở trong cung chưa?"

Ôn Diệu Ý kín đáo đưa mắt đánh giá ta vài lượt, rồi nở một nụ cười trong trẻo, ngây thơ:

"Đây là Tẩu tẩu phải không ạ? Muội đã nghe danh Tẩu tẩu là mỹ nhân đứng đầu kinh thành từ lâu. Hôm nay gặp mặt, quả thật khiến Diệu Diệu sinh lòng yêu mến."

Nói đoạn, Ôn Diệu Ý bước tới khoác lấy cánh tay ta, miệng gọi hai tiếng "Tẩu tẩu" hết sức thân thiết, giọng điệu nũng nịu:

"Tẩu tẩu, trong kinh thành có gì vui không? Chỗ của Cô mẫu tuy xa hoa lộng lẫy, nhưng mọi người đều quy củ buồn chán quá."

Lời này thật to gan, chê bai cung quy ngay trước mặt chủ nhân Trung cung, vậy mà Hoàng hậu chẳng hề trách tội, ngược lại còn cười xòa:

"Nếu con ở đây thấy buồn, vậy để Thần nhi và Thái tử phi dẫn con đi dạo cho khuây khỏa."

Trong lòng ta khẽ cười lạnh. Với con trai ruột thì gọi là "Thần nhi" thân mật, còn với ta thì gọi bằng chức danh "Thái tử phi" xa cách. Bà ta chẳng buồn giữ chút thể diện cho ta trước mặt người ngoài, như sợ thiên hạ không biết bà ta không vừa mắt đứa con dâu này.

À không đúng, trong mắt Hoàng hậu, ta mới chính là kẻ ngoài, là con "chim khách chiếm tổ" của cháu gái bà ta. Huống hồ theo lẽ thường, nam chủ ngoại, nữ chủ nội, một tiểu thư từ quê lên lại muốn kéo cả Đương kim Thái tử đi dạo phố cùng mình sao? Hoàng hậu, người quả thực quá ngạo mạn, cũng quá xem thường Thôi gia ta rồi.

Ôn Diệu Ý nghe vậy mới giả bộ như giờ mới nhìn thấy Đặng Ngọc Thần đang đứng im lặng bên cạnh, nàng ta thốt lên:

"A, Biểu ca Thái tử! Lâu quá không gặp, Diệu Diệu mải nói chuyện hợp ý với Tẩu tẩu quá nên quên mất Biểu ca còn ở đây."

Đặng Ngọc Thần tuy tính tình thâm trầm, nhưng ta không bỏ lỡ ánh nhìn kinh diễm lóe lên trong đáy mắt hắn khi trông thấy dung mạo của Ôn Diệu Ý. Hắn rất nể mặt cô biểu muội này, dáng vẻ toát ra đúng phong độ quân tử của người ở địa vị cao:

"Lâu rồi không gặp, Ôn biểu muội vẫn bình an chứ?"

Ôn Diệu Ý nhảy nhót đến đứng trước mặt Đặng Ngọc Thần, trong mắt chẳng hề giấu giếm sự ái mộ, giọng nói ngọt ngào như rót mật:

"Biểu ca, hôm nay huynh có bận không? Dẫn Diệu Diệu đi chơi đi được không mà?"

Thái tử mỉm cười ôn hòa, đáp:

"Hôm nay Cô được nghỉ ngơi, Biểu muội muốn đi đâu?"

"Phố Trường An là náo nhiệt nhất! Rượu Rượu muốn ăn hoành thánh nhà lão Kỷ, rồi đến Mộng Điệp Hiên mua ít trang sức."

Được hắn đồng ý, Ôn Diệu Ý liền kéo tay áo hắn chuẩn bị đi ra ngoài, rồi lại như vừa chợt nhớ ra trong điện còn có ta đang đứng chơ vơ. Nàng ta quay lại, vẻ mặt hốt hoảng:

"Á, Tẩu tẩu, thật xin lỗi! Rượu Rượu quên mất tẩu vẫn còn ở đây."

Vừa nói, Ôn Diệu Ý vừa buông tay Thái tử, nhảy nhót đến khoác tay ta, làm nũng:

"Tẩu tẩu đừng trách nha, chỉ là trước giờ đều là Biểu ca đi dạo với Rượu Rượu, giờ bỗng dưng có thêm tẩu, Rượu Rượu vẫn chưa quen."

Ôn Diệu Ý chu môi lè lưỡi, trông cứ như thật sự chỉ là vô tâm mà lỡ lời. Ta mỉm cười độ lượng:

"Không sao, Biểu muội lâu không ở kinh đô, đi dạo nhiều một chút cũng là lẽ thường."