"Tiện phụ! Dám không nhận phu quân của mình, ngươi là muốn hại chết nó sao?"

Ta lau nước mắt, đứng thẳng lưng trước mặt quan khách đến viếng tang, giọng bi thương nhưng kiên định:

"Mẫu thân nói vậy là ý gì? Hầu gia đã chết, chẳng lẽ ta không đau lòng? Kẻ trước mắt không biết lai lịch ra sao, chỉ vì có vài phần tương tự liền mạo danh Hầu gia. Vậy hãy hỏi hắn xem, hắn thật sự là Thẩm Vọng sao?"

Thẩm Vọng vừa định mở miệng biện bạch thì ngoài sân, tiếng lễ nhạc bỗng vang lên, hạ nhân đồng loạt quỳ rạp xuống đất:

"Phu nhân, Hoàng thượng sai Thái Tử điện hạ đến Hầu phủ tế điếu, còn ban thưởng rất nhiều vật phẩm, nói muốn truy phong Hầu gia!"

Lời nói của Thẩm Vọng lập tức nghẹn ứ nơi cổ họng.

Chỉ thấy Thái Tử thân mặc triều phục trang trọng, chậm rãi bước vào, theo sau là hàng nội thị bưng khay vàng bạc, lụa là ban thưởng. Người trong phủ đồng loạt phủ phục xuống đất, cao giọng hô vạn tuế.

Thái Tử nhìn di ảnh, xúc động cảm thán:

"Phu nhân, An Viễn hầu trung liệt nghĩa khí, hy sinh vì xã tắc, quả thực khiến người người cảm khái ngợi ca."

Ta dập đầu tạ ơn rồi mới đứng dậy, lại cung kính cúi người thêm một lần nữa:

"Các vị thê tử của những tướng sĩ cùng tử trận với Hầu gia hôm ấy đều đang đợi ở bên ngoài, thần phụ xin thay mặt họ, cảm tạ long ân của Điện hạ."

Thái Tử gật đầu, bắt đầu tiến hành nghi thức tế điếu.Thái Tử vừa hoàn tất nghi lễ liền cùng đoàn tùy tùng hồi cung. Trong sân, Thẩm Vọng vẫn quỳ gối trên mặt đất lạnh lẽo, sắc mặt ngày càng trắng bệch, cắt không còn giọt máu.

Ta đứng trước mặt hắn, từ trên cao nhìn xuống, giọng nói nhàn nhạt vang lên:

"Nói lại lần nữa xem, ngươi là ai?"

Hắn không thốt được nửa lời, toàn thân như rút hết sức lực, ngã vật ra đất.

Hắn đương nhiên không dám mở miệng. Uẩn khúc trong chuyện này chỉ có mình hắn rõ nhất. Nếu việc hắn còn sống truyền đến tai Hoàng thất, hắn làm sao giải thích được vì cớ gì toàn quân tử trận, chỉ riêng mình hắn toàn mạng trở về?

Một khi chân tướng vỡ lở, Thẩm gia tất sẽ bị tru di cửu tộc. Đến khi ấy, hắn chính là tội nhân thiên cổ, muôn đời không rửa sạch tội danh với liệt tổ liệt tông họ Thẩm.

Tộc trưởng đứng bên cạnh, mặt đỏ gay vì giận dữ, quát lớn:

"Hôm nay là đại tang của Hầu gia, há có thể dung túng kẻ điên khùng gây loạn! Còn không mau bịt miệng hắn lại, áp giải xuống dưới!"

Thẩm Vọng còn chưa kịp lên tiếng biện bạch, đã bị gia nhân nhét giẻ vào miệng.

"Lôi đi!"

Mẹ chồng ta thấy con trai bị lôi đi, vừa khóc vừa lảo đảo chạy theo sau hắn, nhưng vì sợ hãi uy quyền của Tộc trưởng nên cũng c

Tang lễ An Viễn hầu được tổ chức cực kỳ long trọng, cờ phướn rợp trời, uy nghi lẫm liệt.

Đêm ấy, sau khi mọi chuyện đã yên ắng, thị vệ thân tín áp giải Thẩm Vọng đến trước mặt ta.

Hắn quỳ sụp xuống, đôi mắt đỏ hoe ngước nhìn ta, giọng run rẩy van lơn:

"Tú Nương, là ta sai rồi! Là ta bị mỡ heo che tâm trí, đều do tiện nhân Bích Nương kia dụ dỗ, tất cả đều là chủ ý của ả. Ta vốn nghĩ sau này quay về, nàng rộng lượng hiền đức, tất sẽ mừng rỡ đồng ý cho Bích Nương cùng Mặc Nhi nhập phủ..."

Hắn dập đầu, tiếp tục lải nhải:

"Ta biết ta có lỗi với nàng. Phu nhân, xin nàng hãy cho ta một cơ hội nữa. Ta thật sự đã biết lỗi rồi!"

Ta rũ mắt, những ngón tay siết chặt chiếc khăn lụa trong lòng bàn tay. Điều hắn muốn đâu phải là xin ta tha thứ, mà là muốn đoạt lấy tính mạng của mẹ con ta để dọn đường cho người khác.

Nhưng ta không cần mạng của hắn. Ta muốn hắn phải sống.

Sống để mở to mắt nhìn hết thảy những gì hắn từng sở hữu bị tước đoạt sạch sẽ, nhìn thấy vinh hoa phú quý ngay trước mắt mà vĩnh viễn không thể chạm vào.

Lúc này, Giang Bích Nhi cùng đứa nhỏ cũng bị dẫn vào. Nàng ta vừa thấy Thẩm Vọng liền nhào vào lòng hắn khóc lóc thảm thiết: "Phu quân..."

Đứa nhỏ kia ngây ngô, thấy cha liền nói thẳng thừng:

"Phụ thân, người chẳng phải đã hứa sẽ đưa nương và con trở lại Hầu phủ, để con làm Thế tử gia hay sao?"

"Câm miệng! Không được nói bậy!" Thẩm Vọng hoảng hốt quát lớn, cắt ngang lời đứa trẻ.

Ta nhìn một nhà ba người bọn họ ôm nhau, lại liếc sang mẹ chồng đang đứng bên cạnh với vẻ mặt đầy thương xót, lạnh nhạt mở miệng phán quyết:

"Phu quân nếu hiện thân trở lại, chính là phạm tội khi quân. Nay chỉ còn một con đường sống duy nhất: mang theo ngoại thất cùng nghiệt chủng này rời khỏi kinh thành, suốt đời không được quay về."

Ta ngừng một chút, gằn từng chữ:

"Nếu để lộ tin tức ngươi còn sống, không chỉ ngươi phải chết, mà cả nhà họ Thẩm cũng phải chôn cùng."

Giang Bích Nhi nghe vậy thì thất thanh kêu lên:

"Biểu ca là An Viễn hầu! Hoàng thượng biết chàng còn sống nhất định sẽ cao hứng, ngươi đừng có ở đó bịa chuyện hù dọa người!"

Ta phụt cười thành tiếng, ánh mắt nhìn nàng ta như nhìn một kẻ đáng thương:

"Đồ ngu."

"Hoàng thượng đã hạ thánh chỉ, sắc cáo thiên hạ, thánh ngôn há có thể thu lại? Cái tên Thẩm Vọng từ nay về sau chỉ có thể nằm trên linh vị trong từ đường họ Thẩm, nhân gian này vốn dĩ không còn người ấy nữa."

Ta quay sang nhìn kẻ đang quỳ dưới đất, mỉm cười nhưng ánh mắt lạnh tựa băng sương:

"Ngươi nói có đúng không, phu quân?"