"Thẩm tiểu thư, người không sao chứ?"

Ta sững người mất vài nhịp, hàng mi khẽ run rẩy vì kinh hãi.

"Tạ... Tạ đại nhân..."

Ta lùi lại một bước theo bản năng, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo rồi vội vàng cúi người hành lễ:

"Ta còn có việc gấp, xin cáo lui trước."

Chưa kịp để hắn đáp lời, ta đã xách váy quay đầu bỏ chạy như bị ma đuổi. Sương Nhi hốt hoảng chạy theo sau, vừa thở vừa gọi với:

"Tiểu thư, người đi đâu vậy?"

"Đi tìm tên đạo sĩ đáng chết kia tính sổ!"

Ta nghiến răng ken két, vừa đi vừa mắng:

"Ăn nói hàm hồ đã đành, còn dám lôi cả Tạ Lâm An vào chuyện nhân duyên của ta, thật là to gan lớn mật! Hôm nay ta nhất định phải cho hắn nếm mùi đau khổ."

Không mất bao lâu, ta đã tìm thấy gã đạo nhân kia. Hắn đang thong thả ngồi trong một quán rượu, tay cầm chén ngọc, mặt đỏ bừng vì say, ngang nhiên dùng chính bạc của ta mà ăn uống no nề.

Ta sấn tới, chỉ thẳng tay vào mặt hắn:

"Đồ lừa gạt! Ngươi dám dở trò bịp bợm với bà cô đây à?"

Nói rồi, ta định xông tới cho hắn một trận nên thân. Nhưng thân thủ của tên đạo sĩ này lại linh hoạt khác thường, hắn vừa ôm chặt túi bạc vừa nhanh nhẹn lẩn tránh như chạch.

Hai ta đuổi nhau vòng vèo qua mấy dãy bàn, náo loạn cả quán rượu, rồi từ dưới đất chạy thẳng lên tầng cao nhất của Lãm Nguyệt Lâu.

Cuối cùng, hắn thở hổn hển, mồ hôi ướt đẫm lưng áo, còn ta thì hừng hực lửa giận, nộ khí xung thiên. Không nghĩ ngợi gì thêm, ta tung chân đá thẳng một cú về phía hắn.

Ai ngờ hắn nghiêng người né được, cú đá của ta trúng vào lan can gỗ mục. Chỉ nghe một tiếng "rắc" khô khốc, lan can gãy lìa, và cả người ta cứ thế rơi thẳng tắp xuống dưới.

Tầng lầu ấy cao chót vót, ngã xuống từ độ cao này, đáng lẽ ta phải tan xương nát thịt, hoặc ít nhất cũng tàn phế nửa đời còn lại.

Nhưng không, ta chẳng chết, cũng chẳng què quặt tay chân.

Trái lại, khi mở mắt ra, ta kinh hoàng phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường lạ lẫm, và dường như... đã biến thành một người khác.

Bên cạnh giường, một nữ tử với đôi mắt đỏ hoe sưng húp đang nắm chặt lấy tay ta, giọng nghẹn ngào nức nở:

"Ngọc Nương, tên khốn Trương Bát đó không đáng để muội phải làm như thế. Sao muội lại dại dột đi tìm cái chết chứ?"

Ta sững sờ, quay đầu nhìn vào chiếc gương đồng đặt trê

Trong gương phản chiếu không phải là khuôn mặt kiều diễm của Thẩm Ninh - Tam tiểu thư Vĩnh Sương Hầu phủ, mà là một nữ tử hoàn toàn xa lạ. Sắc diện nàng tái nhợt, trên trán quấn băng trắng toát, diện mạo tuy thanh tú nhưng lại nhuốm vẻ yếu đuối, cam chịu.

Ta hoảng hốt đưa tay sờ lên mặt mình, thảng thốt kêu lên:

"Ngươi là ai? Ngươi đã làm gì ta?"

Nữ tử kia thấy vậy thì òa khóc nức nở hơn:

"Ngọc Nương, muội sao vậy? Là ta, A Hoan đây mà!"

Từ những lời kể đứt quãng trong tiếng nấc của nàng, ta dần chắp nối được một sự thật hoang đường đến mức khiến người ta tưởng như đang nằm mộng.

Hiện tại, ta không còn là Thẩm Ninh tôn quý nữa, mà là Trình Ngọc Nương - một cô nương nghèo khổ vừa mất cả song thân. Và thời gian này cũng chẳng phải năm Thành Đức thứ 12, mà là năm Tuyên Trinh thứ 20.

Ta đã quay ngược về quá khứ… 20 năm trước!

Té ra, nguyên chủ Trình Ngọc Nương này vừa bị vị hôn phu phụ bạc. Tên Trương Bát đốn mạt kia chẳng những thay lòng đổi dạ, lại còn công khai đòi hủy hôn để cưới tiểu thư nhà giàu khác. Vì quá đau khổ và tuyệt vọng, nàng đã nhảy hồ tự vẫn.

Một mạng người đổi lại, thật chẳng đáng chút nào.

Ta thở dài thườn thượt, khẽ lẩm bẩm:

"Thật chẳng có chút chí khí nào, cũng may giờ cái xác này đã là của ta rồi."

A Hoan nhìn ta chằm chằm, nước mắt trên mặt vẫn chưa kịp khô. Ta day day thái dương, cau mày nói:

"Được rồi, ngươi thôi khóc đi, khóc đến mức ta nhức cả đầu rồi đây này."

Ta vừa dứt lời, phất tay ra hiệu cho A Hoan im lặng, thì bên ngoài bỗng truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Chẳng bao lâu sau, một nam tử trẻ tuổi nghênh ngang bước vào. Hắn có dáng người cao ráo, gương mặt tuy tuấn tú nhưng lại toát lên vẻ gian xảo, thiếu đứng đắn.

A Hoan lập tức lao ra chắn trước mặt ta, giọng run lên vì phẫn nộ:

"Trương Bát, ngươi còn dám vác mặt đến đây làm gì?"

Hắn liếc nhìn A Hoan bằng nửa con mắt đầy khinh khỉnh, rồi chuyển ánh nhìn dâm dật sang ta, nụ cười lười nhác và đểu giả nở trên môi:

"Ngọc Nương, muội định làm trò gì đây? Ta chỉ nói là không cưới muội làm chính thê, chứ nào có ý bỏ mặc muội đâu. Đợi ta thành thân với Lưu tiểu thư xong xuôi, ắt sẽ nạp muội vào làm thiếp, cơm ngon áo đẹp, cũng đâu phải thiệt thòi gì cho muội."

"Ngươi... đồ vô liêm sỉ!"

A Hoan tức đến đỏ bừng cả mặt, uất ức không nói nên lời.