Ta là lần đầu tiên nhìn thấy cặp hạt ngọc này trên chiếc mũ phượng ngày xuất giá của Trần Tam tiểu thư. Lưu quang tràn trề, đến nỗi cả chiếc mũ đầy rẫy châu thúy, ngọc bích cũng không thể áp chế nổi thứ hỏa diễm quang thái toát ra từ cặp loa châu kia.

Trần Tam tiểu thư mỉm cười tiến lại nắm chặt lấy tay ta: 「Còn phải đa tạ Ngũ phu nhân và Ngũ công tử nhiều lắm, ta khi đó còn đang sầu não vì không tìm được hạt ngọc thạch nào đẹp đẽ để khảm lên chiếc mũ phượng này đây, nghe nói đây chính là món quà tân hôn mà Thế tử gia lặn lội mang từ biên cương về tặng cho hai vị đúng không?」

Nụ cười trên gương mặt ta lập tức cứng đờ. Tiêu Hạ Vân đứng ở một bên liền chen ngang lời nói: 「Đa tạ nàng ta làm cái gì, nàng ta tổng quy cũng chẳng xứng đáng được dùng những thứ đồ tốt như thế này đâu.」

Đám đông xung quanh lập tức bật cười rộ lên một trận. Chẳng có lấy một ai để tâm tới chuyện đó cả. Duy chỉ có Trần Tam tiểu thư là siết chặt lấy bàn tay ta, trong ánh mắt chứa đựng vài phần đồng cảm cùng xót thương, thế nhưng cũng không tiện nói thêm điều gì, chỉ mỉm cười nói: 「Sau này hãy thường xuyên tới phủ tìm ta chơi đùa nhé, đại môn của phủ ta lúc nào cũng rộng mở để đón chào nàng đấy.」

…… Vãng sự hiu hắt, nghĩ lại mà không chịu nổi sự tủi nhục. Giờ đây lão thái thái dẫu sao vẫn còn tại thế, lại có thêm một vị huynh trưởng nhân nghĩa như Tam ca ca che chở, ta kiếp này dẫu có gả ra khỏi phủ định bụng cũng sẽ không phải chịu đựng quá nhiều uất ức, khổ cực nữa rồi.

09

Mối hôn sự của ta dẫu vậy vẫn cứ treo lơ lửng chưa thể quyết định xong xuôi.

Ngày hôm đó khi đang hầu hạ lão thái thái dùng bữa sớm, bà bỗng chốc làm ra vẻ vô tình mà hỏi ta một câu: 「Nghi nhi, con xem lão Tam trông thế nào?」

Bàn tay đang vươn ra để múc canh của ta bỗng chốc khựng lại, chưa kịp thấu tỏ ngụ ý trong lời nói của lão thái thái, thế nhưng ta vẫn cung kính đáp lời: 「Tam ca ca tuổi tác còn trẻ mà đã lập được mười mấy hạng chiến công nơi biên cương, nay hồi kinh lại được Thánh thượng hết mực trọng dụng, đối với anh chị em trong nhà chúng ta thảy đều vô cùng chu đáo, tốt bụng ạ.」

Lão thái thái ngập tràn ý cười khẽ

Ta hoàn toàn ngơ ngác, chết lặng tại chỗ. Không biết câu nói này là từ đâu mà khơi mào ra nữa. Chưa kịp suy nghĩ kỹ càng, ta đã vội vàng lên tiếng:

「Nghi nhi biết rõ đây là do lão thái thái thương xót, lo lắng cho con, thế nhưng Tam ca ca thân là Thế tử gia, thân phận tôn quý, Thế tử phi tương lai càng là vị nữ chủ nhân nắm quyền của Vương phủ ngày sau, Nghi nhi chẳng qua chỉ là một kẻ bình dân hèn mọn, thực sự là trèo cao không nổi, không xứng đáng đâu ạ.」

Lão thái thái lặng im nhìn chằm chằm vào ta một hồi lâu, bỗng nhiên khẽ thở dài một tiếng: 「Cái đứa nhỏ này của con quả thực là quá mức thật thà, chất phác rồi. Nếu đổi lại là kẻ khác gặp được chuyện đại hỷ tốt lành như thế này, e là đã lập tức dập đầu tạ ơn cung kính, chỉ sợ ta đổi ý mà thôi.」

Trong lòng ta khẽ cười khổ một trận. Chẳng phải là thật thà gì đâu, chẳng qua chỉ là vì kiếp trước gả cho một kẻ đồng sàng dị mộng, tâm không cam lòng không nguyện như Tiêu Hạ Vân, thực sự là đã phải nếm trải quá nhiều mùi vị đắng cay, khổ cực rồi mà thôi.

Huống hồ kiếp trước sống cho đến những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, cũng chỉ còn lại độc một mình Tam ca ca đứng ra đòi lại công đạo, báo thù rửa hận cho ta. Với cái thân phận dơ bẩn, hèn mọn này của ta mà gả cho hắn, chẳng phải là đang lấy oán báo ơn, bôi tro trát trấu vào người hắn hay sao.

Lão thái thái khẽ nghiêng đầu quan sát thần sắc trên gương mặt ta, chậm rãi mở lời: 「Con không phải là nhìn không thuận mắt lão Tam đấy chứ? Hay là ở trong lòng vẫn cứ mãi vương vấn, nhớ nhung cái vị……」

「Lão thái thái,」 ta có chút sốt sắng, vội vàng cắt ngang, 「Người đừng hiểu lầm ạ, Tam ca ca tướng mạo xuất chúng, tính tình lại nhu hòa, chỗ nào cũng tốt đẹp cả, làm sao Nghi nhi lại có thể nhìn không thuận mắt cho được? Chỉ là……」

Lời còn chưa dứt, bên ngoài cửa chợt vang lên một tiếng cười khẽ. Là giọng của một nam tử trẻ tuổi.

Tổ mẫu cười nói: "Nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến, vị Tam ca dung mạo tốt, tính tình tốt, chỗ nào cũng tốt của con đến rồi kìa, con đích thân đi nói chuyện với nó đi."

Nha hoàn vén rèm cửa lên, vị công tử trẻ tuổi mặc cẩm bào thắt lưng màu nguyệt bạch cười tủm tỉm, ra vẻ trầm ngâm sờ sờ cằm:

"Thì ra trong lòng Nghi nhi, Tam ca lại tốt như vậy sao?"