Ta bị phụ thân thuyết phục, suy đi tính lại, dù sao cũng phải gả cho người ta. Thay vì gả cho một kẻ không rõ lai lịch, chi bằng gả cho Tống Tử Thanh.

Tuy rằng phải chịu cảnh chung chồng, nhưng chí ít ta và Tống Tử Thanh cũng đã có ba năm tình nghĩa, bà bà cũng đối xử với ta rất tốt.

Sau này nếu có hài tử, cho nó đọc sách cầu tiến thi lấy công danh, cũng coi như hoàn thành tâm nguyện của phụ thân ta.

Thế là, vào ngày hôm trước lễ rước dâu, ta mặc kệ sự mệt mỏi sau nhiều ngày vất vả thêu thùa hỉ phục, vẫn theo lệ cũ ra phố bốc thuốc, mang đến Tống gia.

Ngày mai thành thân, mấy ngày tới chắc chắn sẽ bận rộn đón khách tiễn khách, thiết đãi thân bằng quyến thuộc. Ta sợ Tống mẫu uống hết thuốc lại không kịp bổ sung.

Lúc ta đến Tống gia, cửa phòng Tống mẫu đang khép hờ. Xuyên qua khe cửa, ta vừa vặn nhìn thấy Tống Tử Thanh đang đứng thẳng tắp trước mặt Tống mẫu, lắng nghe bà ta giáo huấn.

"Tuy nói là cùng ngày rước qua cửa, nhưng cũng cần phải có thứ tự trước sau. Người qua cửa trước là thê, người qua cửa sau là thiếp, đây là quy củ có từ thời xa xưa. Về sau, thê tử sẽ theo con lên kinh dự thi, còn thiếp thì ở lại bên cạnh hầu hạ mẫu thân, nhân tiện kiếm tiền lo liệu chi tiêu, nuôi sống gia đình, để con không phải vướng bận lo âu bề bộn. Con thấy có đúng không?"

"Dạ, mẫu thân nói chí phải."

"Con bé Mao Ni của Bạch gia kia tuy ở gần, dung mạo không tệ, tính tình cũng siêng năng tháo vát, nhưng dù sao xuất thân cũng rành rành ra đó, nữ tử nhà thương hộ không thể đưa lên mặt bàn được. Huống hồ, từ trước đến nay người con thích nhất là Ngọc Nhu biểu muội, ngày mai con cứ đến Trình gia rước dâu trước đi."

"Vâng."

Tống mẫu nói một câu, Tống Tử Thanh liền vâng dạ một tiếng.

Ta đứng ngoài cửa, chợt cảm thấy máu nóng toàn thân đều lạnh ngắt.

Trình Ngọc Nhu là muội muội bên nhà di mẫu của Tống Tử Thanh, cũng chính là người mà Tống mẫu đã định hôn cho hắn.

Ta cứ ngỡ bản thân và Tống Tử Thanh mới được coi là hai tình tương duyệt, nào ngờ được người thật sự thanh mai trúc mã với hắn lại là Trình Ngọc Nhu.

Cô nương mà hắn thích, không phải là ta.

Người hắn muốn rước vào cửa trước để làm thê tử, cũng không phải là ta.

Nhưng ta kém Trình Ngọc Nhu ở điểm nào cơ chứ?

Cho dù không thể làm chính thất của người đọc sách, nhưng với những gia đình trong ngõ hẻm này, nhà nào ta không thể gả qua làm chính thê?

Dựa vào đâu mà bắt ta phải làm thiếp cho Tống Tử Thanh hắn, phải kiếm tiền nuôi gia đình, hầu hạ trưởng bối?

Ta nghiến chặt răng, lặng lẽ xách thang thuốc bước ra khỏi Tống gia.

Ngày mai chính là ngày đại hỉ của ta và Tống Tử Thanh. Hôn sự này là do phụ thân ta và Tống lão gia chính miệng ước hẹn, cả thôn trang này ai ai cũng biết.

Nếu muốn hủy hôn, nhất định phải có một lý do chính đáng.

Nhưng sự toan tính của Tống gia vốn không được phơi bày ra ngoài ánh sáng. Chỉ dựa vào cái miệng này của ta, nói k

Đặc biệt là phụ thân ta, người chưa đâm sầm vào tường nam thì chưa chịu quay đầu, chưa đến sông Hoàng Hà thì chưa tắt hy vọng.

Người mang một loại tình cảm sùng bái đặc biệt đối với những người đọc sách. Ngày thường Tống Tử Thanh đối nhân xử thế lại luôn ôn hòa lễ độ, bất luận thế nào người cũng sẽ không tin một Tống gia là dòng dõi thư hương, thi thư truyền gia lại có thể làm ra cái chuyện hạ thấp thê tử xuống làm thiếp thất.

Chương 2

Ta cứ dọc theo con đường cắn chặt đầu ngón tay đi về, sạp đậu phụ vừa được phụ thân thu dọn vẫn còn để trước cửa nhà, chưa kịp đẩy vào trong.

Bên cạnh sạp đậu phụ, một nam tử trẻ tuổi ăn mặc rách rưới, tóc tai bù xù đang nằm đó, không biết là còn sống hay đã chết.

Thấy vậy, ta vội chạy tới, lay lay thân thể hắn: "Này, tỉnh lại đi, mau tỉnh lại! Chàng làm sao vậy? Đang yên đang lành, nằm trước cửa nhà ta làm gì?"

"Nước, đậu phụ, ta muốn uống nước, ăn… ăn đậu phụ…"

Đã sống dở chết dở rồi mà vẫn còn nhớ tới đậu phụ sao?

Ta bất đắc dĩ chạy vào trong nhà, múc một gáo nước mang ra cho hắn uống, lại nhét thêm nửa miếng bánh bột mì vào miệng hắn: "Chàng đến không đúng lúc rồi, đậu phụ đã bán hết sạch, tạm thời ăn chút bánh để lót dạ đi."

Nam tử nghèo túng kia khó khăn nhai nuốt nửa miếng bánh bột mì. Hắn vừa định đứng lên, lại lảo đảo ngã gục ngay trước mặt ta.

Lúc này ta mới nhìn thấy, trên lưng hắn thế mà lại có một vết thương lớn to cỡ cái bát.

Ta không có chút kinh nghiệm cứu người nào, chỉ nhớ lúc nhỏ trượt ngã rách da, phụ thân đều bứt cỏ tiểu kế mọc bên tường viện, giã nát rồi đắp lên vết thương để cầm máu và hạ sốt.

Ta bèn chạy đi nhổ vài nắm lá tiểu kế, giã nát đắp lên miệng vết thương trên lưng nam tử đó, rồi xé một mảnh vải băng bó lại gọn gàng.

Đại hôn sắp tới, lại tự dưng cứu một nam nhân giấu trong nhà, nếu để phụ thân ta biết, nhất định sẽ lột da ta.

Nhưng cũng thật trùng hợp, vì lo liệu hôn sự của ta, lúc này người đang bận chạy khắp thôn trang để bàn bạc thủ tục với các thúc bá, không có ở nhà. Ta liền nhân cơ hội đó giấu nam tử kia vào trong sài phòng.

Ta vừa lấy số thuốc bổ của Tống phu nhân mang đi sắc cho nam tử nghèo túng kia uống, vừa nói: "Vết thương của chàng muốn khỏi hẳn thì vẫn phải ra ngoài phố tìm đại phu chữa trị tử tế. Ta cho chàng một lạng bạc, đợi chàng nghỉ ngơi xong thì tự mình rời đi nhé."

Nam tử nghèo túng cầm được máu, lại uống xong thuốc, sắc mặt đã tốt hơn trước rất nhiều, nói năng cũng có sức lực hơn.

Hắn ngồi tựa vào đống củi, ngẩng đầu hỏi ta: "Cô nương đã cứu tại hạ một mạng, tại hạ vẫn chưa biết nên xưng hô với cô nương thế nào?"

"Ta họ Bạch, tên là Bạch Hoán Thanh."

"Có phải là chữ Hoán Thanh trong câu 'Hoán sa lộng bích thủy, tự dữ thanh ba nhàn' không?"

Hả? Ta không biết đâu.

Tên của ta là do phụ thân đặc biệt bỏ tiền ra mời tiên sinh dạy học đặt cho. Trước nay ta chỉ thấy tên mình rất đặc biệt, không giống với các tỷ muội như Tiểu Hoa, Nhị Mỹ ở trong thôn.

Ngược lại không ngờ tới, cái tên này lại có thể tạo thành một câu thơ.